Vähesed täna seisvad linnad on kannatanud sama palju kui Rooma. Katkud, üleujutused ja tulekahjud on linna laastanud kogu selle 2500-aastase ajaloo vältel, samal ajal kui selle kodanikud on silmitsi ägedate ja jõhkrate sissetungidega Euroopa kõige reetlikumate valitsejate poolt. See pole midagi uut. Matthew Kneale'i (Inglise reisijad, kui me olime roomlasi) viimases teoses Rooma: seitsme kotikese ajalugu, väidab ta, et linna püsiv hävitamine on selle vastupidavuse ja taastumise keskmes, originaalses võtmes vastu sellele majesteetlikule varemete metropolile..
Rooma suhetest sõja ja rahu käsitleva raamatu meisterdamise probleem on see, et see on sügavalt küllastunud kirjandusturg. Kuidas saab kirjutada Rooma teemal ja vältida tavalist menüüd, nagu Michael Kulikowski ütleb, „lahingud, lahingud, mõrvad ja muud lahingud“? Kulikowski kahetseb seda tropi oma SPQR: Vana-Rooma ajaloo ülevaates ja kiidab selle autorit Mary Beardit selle edasiviimise eest. Teine väljakutse on üle 2500-aastase ajaloo jäädvustamine vähem kui 350-le leheküljele, ilma et peaksite kasutama peamiste sündmuste loetelu. Ehkki kohati kannatab Kneale'i töö nende kahe lõksu all, on üldiselt tegemist seitsme peamise sissetungi - nende põhjuste, joonte ja tagasilöökide - nutika ja piinliku kirjeldusega, mis on viinud linna, mida tänapäeval nii laialt tähistatakse.
Rooma: seitsme kotikese ajalugu © Atlantic Books
Jagatuna seitsmeks peatükiks, mis hõlmavad neid seitset peamist kotikest - gallid, gootid, rohkem gootid, normannid, hispaanlased ja luterlased, prantslased, natsid -, toimib Kneale raamat seitsmeosalise triloogiana, kusjuures iga konto järgib rohkem korrutatud jutustuskaari kui lakoonilist, ajalooline. Kõigis seitsmes peatükis on üsna lihtsustatult, kuid väga tõhusalt selge algus, keskpunkt ja lõpp.
Iga peatükk algab sellega, et vaenlane läheneb; saame teada pikakarvalistest, niisketest gallidest, kes kannavad sõna "mitte midagi peale vöö või katte", ja täidest nakatunud ostrogotidest, kes neelasid Rooma müüre märtsis AD 537. Siis teeb Kneale kõik endast oleneva, et Google Street View'i kopeerida. päeval Roomas, jäädvustades oma kodanike sotsiaalseid, majanduslikke ja poliitilisi probleeme, aga ka vaatamisväärsusi, helisid ja lõhnu.
Ehkki Kneale'i kirjutamine on enamasti proosaline ja tagasihoidlik, torkab Rooma räige elujõud lehest välja rahuldava selgusega. Saame teada, kuidas paavstid 11. sajandil raha teenisid surnud palveränduritelt, kuidas Ruskin kuulutas seda „vastikuks, prügiseks, räpaseks auku“ ja me tunneme Teise maailmasõja vastase meeleolu meeleolukust linnas, kus kodanikel oli piisavalt raskusi arvete tasumisega ja kohvi leidmine ”.
Lõpuks jäädvustatakse lahinguvälja hukkamine ja hävimine, kui Kneale lähtub ajaloolistest arvepidamistest olemasoleva dokumentatsiooni põhjal, meisterdades selle meisterlikult kokku, lahjendades nii kinematograafilisi kaunistusi kui ka lisades detaile ridade vahelt lugedes. Tulemuseks on seitse dünaamilist triptühhi, mis moodustavad sidusa, kui pisut killustatud seinavaiba.
Raamatu struktureerimine nende pöördepunktide ümber ei ole mitte ainult originaalne konks monumentaalse ajaloo kujundamisel, vaid ka kasulik viis Rooma DNA võtmeliigi - nimelt vastupidavuse - kajastamiseks. Mis on Kneale'i ajaloo jooksul võib-olla kõige tähelepanuväärsem, on rõhuasetus Rooma kõikuvale kasvuloole ja pidev võitlus hävitamise ja uuenemise vahel.
Linnast, mis asus 380 eKr kuni 25 000 linnast, oli seitse sajandit hiljem kasvanud maakera suurimaks metropoliks, kus enne Alarici gootide tungimist AD 408. aastal tungisid 423 linnaosa, 856 eravanni ja väidetavalt üle 46 000 korterelamu. Kuigi AD 530. aastal, vaid sajand hiljem, oli rahvastik kümnete tuhandete kaupa tagasi ja Rooma nägi välja pigem düstoopilisena kui kunagi varem õitseva linna utoopiana. Kuid nagu Kneale väidab, vastutasid nii sõda kui ka rahu linna üldise arengu eest võrdselt ja iga lammutatud tellisega ehitasid roomlased teise, veelgi ilusama ja südamlikuma kui viimane. Just see võitlusvaim, see uhke vastupanuvõime tuleb töös kõige silmapaistvamalt läbi ja idee, et Rooma hävitamine pole pelk joonealune märkus, vaid kogu tema loomingu oluline tugisammas.
Santa Maria Trasteveres © Matthew Kneale
Lisaks ajaloolise ülevaate pakkumisele on Rooma: ajalugu seitsmes kotis mõnes mõttes kasulik ka reisikirjanduse osana. Kneale on hea Trastevere tõusul, mis moodustab praegu ühe linna turismiobjektiivsema linnaosa, aga ka kogu Rooma kaunite kirikute seeria, mis on üles ehitatud vaatamata paavstidevahelistele rivaalitsustele ja Rooma seitsme künka muutuvale maastikule. Siinkirjutaja pakub ka anekdootlikke andmeid igihaljaste lemmikute kohta: Panteon, Püha Peetrus ja Vittorio Emanuele II monument, mida tuntakse paremini selle kahaneva Rooma hüüdnime "Pulmakook" järgi.
Kneale järelsõna lõpus naljatab ta liigutavalt: „Roomlased armastavad irvitamist ja kurdavad sageli, et Rooma on kaootiline, et miski ei toimi, ja kiidavad teisi kohti
kus nad on kindlad, on kõik palju parem. Kuid kriimustage natuke ja leiate, et roomlased on oma linna üle tohutult uhked. ”
Sama varjatud uhkus on võrdselt nähtav ka Paolo Sorrentino Oscari-auhinnaga filmis La Grande Bellezza (teistmoodi armastuskiri Roomale), kus peategelane Jep, läbimõeldud ja rahulolematu romaanikirjanik-cum-sotsialist kuulutab küüniliselt: „Rongid meie parteid on Roomas parimad. Nad on parimad, sest nad ei lähe kuhugi. ” See üks pealiskaudne ja sügav joon kajastab seda, mida Kneale peab Rooma olulisteks duaalsusteks. See on suurepärane ja jube, tõuseb ja langeb, muutub ja jääb samaks. Mis kõige tähtsam - Rooma on vastupidav. Rooma ei lähe kuhugi.
Rooma: Matthew Kneale seitsme kotikese ajalugu, Atlantic Books, kõvakaaneline, 20 naela
