El Calafate on väikelinn Argentiina lõunaosas, kus elab vähe elanikke, kuid aastaringselt külastab tohutul hulgal turiste, kes loodavad uurida lähedalasuvat Parque Nacional Los Glaciares, Argentiina liustike rahvusparki. Kuigi linn on väike, on külastajatele palju rahvusparki suunatud ekspeditsioone või ekskursioone, et neid võimalikult palju kasutada, ning ka mõned head vaatamisväärsused El Calafate'i enda sees.
Perito Moreno liustik
Parque Nacional Los Glaciarese peamine vaatamisväärsus on Perito Moreno nimeline liustik ja üks parimaid viise selle lähedale jõudmiseks on laevareis. Paadist saavad külastajad tõeliselt tunda liustiku ulatust (see on 60 meetrit kõrge) ja kui nad piisavalt kaua ootavad, näevad nad tõenäoliselt esiküljest tohutut jääosa. Veel üks viis liustiku nägemiseks on külastuskeskus, millel on hea rada, mis katab erinevaid vaatenurki. Vaateplatvormidelt näete Andide tippkohtumisel Perito Moreno lähtepunkti, mis asub 35 kilomeetri kaugusel. Kõik El Calafate'i hotellid ja hostelid pakuvad ekskursioone, mis hõlmavad nii laevareisi kui ka aega külastuskeskuses.
Perito Moreno liustik Ⓒ Marc Conelis / Flickr
Liustiku matkamine
Seikluslikumatele külastajatele on veel üks võimalus rahvuspargi liustikke kogeda - matkata üle ühe neist. Matkasid ei soovitata nõrganärvilistele ning enne külastajatele ekskursioonile lubamist on hädavajalik sobivate jalatsite ja rõivaste olemasolu. Matkad kestavad tavaliselt terve päeva, mõned pakuvad ka telkimisvõimalust ning on füüsiliselt väga keerulised. Võimalus kõndida (väga aeglaselt) liikuvast liustikust on aga ainulaadne ja väärt kogemus. Jällegi on enamikul hotellidest ja hostelitest võimalus matkata oma külalistele või on El Calafate'i peatänaval palju turismiettevõtteid, kes saavad sama teha.
Perito Moreno Ⓒ Marina & Enrique / Flickr
El Chaltén
Paljud külastajad, kes läbivad El Calafate'i, võtavad ette reisi El Chalténisse, mis asub Liustiku rahvuspargis asuvas lähedal asuvas külas, kus asub Mount Fitz Roy - mägi, kus on populaarsed matka- ja matkateed. Vaated mäelt on vapustavad, eriti selgetel päevadel, kui matkajad saavad miile näha. Aastaringselt on väga külm ja talvine ning talvekuudel (aprill-oktoober) pole soovitatav mäkke ronida. El Chaltén ise on väga väike küla, nii et külastajad lahkuvad sageli El Calafate'ist ööseks El Chalténisse, et kogeda kõrbe, ja naasevad siis tagasi, et saada ühendust kuskile mujale.
Fitz Roy mägi Ⓒ Chris Ford / Flickr
Lago Argentino ümbruse liustikud
Perito Moreno pole ainus liustik Parque Nacional Los Glaciares. Muud liustikud hõlmavad Upsalat ja Spegazzini, mis on mõlemad Peritost väiksemad, kuid sellegipoolest muljetavaldavad. Parim viis teiste liustike nägemiseks on terve päevane paadituur, mis viib külastajaid Argentino suurima järve Lago Argentino ja järve, kuhu kogu sulanud liustikujää jõuab, ümbruses. Järve vee värvus on hallroheline tänu liustiku jää korjatud setetele, kui see liigub ümbritsevate mägede tipust. Järv on tohutu ja tõeliselt ilus vaadata. Paadiretke saab broneerida peatänava hotellides, hostelites või reisibüroodes.
Lago Argentino paadituur Ⓒ Ana_Cotta / Flickr
Laguna Nimez
El Calafate'i kesklinnast lühikese 15-minutilise jalutuskäigu kaugusel asub Nimezi järv. Piirkond on kaitstud ja on varjupaigaks väga paljudele lindudele, kellest suurim ja põnev on Tšiili flamingo. See reserv on ka Patagoonia maastiku mikrokosmos, hõlmates näiteid märgalade, kõrbe steppide ja Argentino järve kallaste taimedest ja elusloodusest. On olemas isejuhitav laudtee, mis viib külastajaid kogu reservaadi ümber ja külastus võib kesta umbes üks kuni kolm tundi, sõltuvalt sellest, kui kaua külastajad veedavad metsloomade määrimist. Laguna Nimez on kauniks ja üllatavaks vaatamisväärsuseks, et puhata liustikke.
Tööaeg: suveaeg
Av Kirchner y NLAlem, El Calafate, Argentina
Laguna Nimez Ⓒ McKay Savage / Flickr
Centro de Interpretación Histórica
Veel üks külastajatele pakutav El Calafate linna sisemuses asuv ajaloomuuseum on ajaloo muuseum, mis tutvustab lähiümbruse looduslugu. See hõlmab Patagoonia ajalugu alates jääajast, sealhulgas kasulikku teavet liustike, samuti dinosauruste, väljasurnud loomade, põlisrahvaste ja muude geograafiliste maastike kujunemise kohta. Eksponaate tutvustatakse mitmesugustel meediumitel, näiteks mudelitel, fotodel ja reaalse elu arheoloogiliste avastuste kaudu. Näituseteave on nii hispaania kui ka inglise keeles ning see on kättesaadav nii lastele kui täiskasvanutele.
Tööaeg: 10–18 iga päev
Cnr. Av Brown ja G. Bonmelli, El Calafate, Argentina
El Calafate Ⓒ Douglas Scortegagna / Flickr
Glaciarium
El Calafate'i Glaciarium on natuke turismimõistatus, kuid on sellegipoolest populaarne ja külastamist väärt. Pärast paaripäevast Liustiku rahvuspargi uurimist soovivad külastajad sageli külma ja jäät tunda lähedalt ning võtavad siis ette matka Glaciariumi. See pole siiski tüüpiline „jääbaar” - sees on väike muuseum väljapanekute ja videotega, mis selgitavad, kuidas liustikud tekivad, samuti piirkonna geoloogiat ja kliimamuutusi. Ringkäigu lõpus on kõik, mida saab juua, jääbaar, kus külastajatel on 20 minutit aega, et nautida jääkülma joogi valikut.
Lahtiolekuajad: september-aprill kell 9–18 iga päev; Mai-august kell 11–19 iga päev
