Elon Muski „Starman“ võis haarata kõik hilinenud pealkirjad, kuid Šveitsi Baseli ülikooli teadlased valmistavad ette testi, mis osutub tõenäoliselt lõpmata kasulikumaks kui antiigi auto kosmosesse saatmine. Nad loovad “Marsi aia”, mida kasutatakse kaamera katsetamiseks, mis saadetakse järgmisel missioonil Marsile.
2014. aastal koostasid teadlased raporti, mille kohaselt Šveits - koht, mis on tõenäoliselt tuntud rohkete tasandike ja lume tipuliste mägede poolest - sobib suurepäraselt elu Marsil toimuva simulatsiooni korraldamiseks. „ExoMars” missiooniks ettevalmistamiseks 2020. aastal peavad teadlased looma ja testima isemajandavat suletud ökosüsteemi, mis võimaldaks kosmosereisijatel ise toitu luua ja võtmetarbeid nagu vesi ja õhk taaskasutada.
Aruandes rõhutati, et riigi prantsuskeelsel osal on kõik omadused, mis on vajalikud sellise testi elluviimiseks.
Nüüd on teadlased väikeses Witterswili laboris taastanud kivise, Marsi-eskaadrilise keskkonna, mida on nimetatud „Marsi aiaks“, et teha katseid lähiümbruse kujutist kandva Marsi roveri koopiaga. Nagu SRF uhkusega märgib, oli kõrgtehnoloogia ja kõrge eraldusvõimega kaamera kavandatud ja valmistatud Šveitsis.
„Meie kaamera teeb ülitäpseid lähivõtteid. Piltide põhjal on võimalik teha isegi uuritud kiviproovist kolmemõõtmeline mudel, ”rääkis SRF-ile Jean-Luc Josset Šveitsi kosmoseuuringute instituudist, kes aitas kõrgtehnoloogiaga kaamerat välja töötada.
Kunstniku mulje 2012. aastal Marsile maandunud Curiosity roverist © Public Domain / Wikicommons
Aed on sisuliselt umbes 30 ruutmeetri suurune kivise maastiku paik, mis sisaldab setete ja valguse liike, mida rover tõenäoliselt üle Marsi pinna rännates kogeb.
“Näiteks need mudelid ja Marsi maastik võimaldavad meil katsetada, kuidas rover varju laseb, milline kaugus [lähivõtte pildistajast] peab olema pinnast või kui kaua läheb vaja detailse foto tegemist kalju, ”ütles meeskonna liige professor Nikolaus Kuhn pressiteates.
ExoMarsi missiooni, mida juhivad ühiselt Euroopa Kosmoseagentuur ja tema Venemaa kolleeg Roskosmos, eesmärk on esmakordselt maanduda punasele planeedile rover. Ettevõtmise mõte? Eelmiste või praeguste elude jälgede leidmiseks.
Projektiga tegelejad ütlevad, et see on kauge, kuid see ei ole neid jätkanud. "Kui vähegi on võimalust nuusutada, peame proovima, " sõnas Josset.
Eeldatavasti maandub Marsi rover 20. märtsil 2021.
Professor Nikolaus Kuhn koos ExoMars Roveriga © Baseli ülikool, Florian Moritz
