Kuna Malick Sidibé oli üks Aafrika kõige ikoonilisemaid popkultuuri fotograafe 1950. aastate algusest kuni 1970. aastani, dokumenteeris see Mali noorte kultuuriliikumine, mis tantsis välja oma koloonia minevikust vabaduse, väljendus- ja moeajastu. Mis on aga Sidibé edu taga? Kultuurireis uurib.
Alati, kui oli tants, kutsuti Malick Sidibé. See oli üldine konsensus Mali pealinnas Bamakos, mida Sidibé hiljem koju kutsus. Mõnikord, kui ta osaleb ühel õhtul neljal või viiel peol, kiirustab noor fotograaf oma 36 mm filmiga uue põlvkonna energiaid jäädvustama, järgides Prantsuse kolooniareeglite lõppemist Malis 1960. aastal. Riik jõudis uude ajastusse, inimesed tahtsid tantsida ja nad soovisid, et Sidibé seda pildistaks.
Kuna cha-cha-cha, twist ja rock 'n' roll viisid tavapärastesse Bamako pidudesse, kaotasid Aafrika noored end juba varastel tundidel. Poisid moodustasid tüdrukutele muljetavaldamiseks klubid - sputnikud, metskassid, mustad sokid - ja tüdrukud saabusid poistega muljetavaldes kõige paremate rindadega. Esmakordselt Mali ajaloos suutsid peokülalised üksteisele lähedale jõuda ja mehed said võrgutada oma tantsuliigutustega naisi.
Kuid Sidibé kasvatus oli kaugel metsikust, tema piltidel kujutatud eufoorilised ööd. Sidibét kasvatas siis 1936. aastal Prantsuse Sudaanina sündinud lambakoerte perekond väikelinnas, mis asub pealinnast 300 kilomeetri kaugusel. Viieaastaseks saamiseni kasvatas ta lambaid ja kaheksa-aastaselt karjatas ta veiseid, enne kui isa ja külavanem valisid nad kümneaastaseks saades lõpuks valgete poiste kooli. Siin hakkas Sidibé joonistama - pilte loodusest ja loomadest - ning võitis auhinnad oma tipptaseme eest, millest üks oli prantsuse romantilise kunstniku Eugène Delacroixi kunstiraamat.
Sidibé anne tõmbas peagi kaaslaste ja koolitajate tähelepanu. Talle tehti ülesandeks joonistada ametlikel üritustel, näiteks Prantsuse iseseisvuspäeval, tüdrukud lähenesid talle tikkimiseks taskurätikutele joonistamiseks ja 1952. aastal saadeti ta koloniaalülema palvel mainekale École des Artisans Soudanais'ile. Ka Sidibé oli oma klassi tipptasemel ja valiti Bamako ühiskonna juhtiva fotograafi Gérard Guillati, teise nimega Gégé, ateljee kaunistamiseks. See tähistas õitsva partnerluse algust kahe ja Sidibé eduvärava vahel.
Malick Sidibé, Les Apprentis fumeurs, 1976 © Gabriel Jorby, Flickr
'Gégé' käest küsituna, kas ta on huvitatud fotograafia alal töötamisest, hüppas Sidibé juhuse tahtel üles ja asus tööle Guillati trükikojas, kus ta mehitas kaevandust, aitas filmi arendada ja talle anti tema esimene kaamera, Brownie. Alustades pulmadest ja ristimistest saadeti Sidibé seltskondlikke sündmusi pildistama. Ta sai kiiresti kutsed osaleda ka kohalikel tantsudel, kus tema väike kaamera hakkaks dokumenteerima pealinnas toimuvat sotsiaalset ja kultuurilist revolutsiooni.
Varased fotograafid, nagu Seydou Keita, kes dokumenteerisid ka Bamako ühiskonda selle üleminekuajal, töötasid koos kaamerate ja välklampidega, muutes need vähem liikuvateks ja vähem soovitud - see oli Sidibé eelis kaasfotograafide ees. Populaarne ja nõudlik jalgrattasõit jõudis noorelt fotograafilt südaöö ja kella nelja vahel, vahetevahel naastes trükikojas kella kuueni, et töötada üle 400 pildi, mis on jäädvustatud öistest seiklustest. Päevi hiljem saabuvad inimesed massiliselt, et leida oma pilte ning kiidelda sõpradele ja pealtvaatajatele oma hinnatud tantsupartnerite üle - isegi kui nad neid ei ostnud. Sidibé jäädvustas oma mustvalgete piltide kaudu selle põlvkonna uhkust ja tema töö andis neile õiguse.
"Noormees kellukestega, koti ja kellaga." Autor Malick Sidibé © Sarah W., Flickr
1964. aastal lahkus Sidibé Guillati trükikojast, et rajada oma stuudio Stuudio Malick, kuhu noored malevlased jõuaksid mootorratta või Vespaga, et kaamera ees uhkeldada oma viimaseid varasid ja uusi Pariisi moesid. Stuudios julgustas Sidibé neid seisma tugevatel ja uhketel positsioonidel, et rõhutada ajastu energiaid ja meeleolu. Tema vaoshoitud suhtumine nägi, et fotosessioonid muutusid pidudeks ja kohalikud asusid pidutsema, sööma ja jooma, samal ajal kui peremees (Sidibé) magas arenguruumis. Ainuüksi tema stuudio tõi uue parteimeeleoluka põlvkonna hoiakuid ellu.
Kolme aastakümne jooksul liikus Sidibé koos aegadega ja dokumenteeris Mali sotsiaalsed ja kultuurilised muutused eristatava joie de vivre abil. Seejärel peetakse teda täna üheks oma põlvkonna võtmefotograafiks ja tema tööd tähistatakse endiselt rahvusvaheliselt. Tema pilte on esitletud mõnes maailma mainekaimas galeriis ja näitusel, sealhulgas Galleria Nazionale d'Arte Moderna Roomas, Itaalias; Harvardi ülikooli kunstimuuseumid Cambridge'is, USA; Barbican Gallery Londonis, Inglismaal; ja paljud teised. Täna on Pariisi Fondation Cartieris võimalik tutvuda tema tööde arhiividega, samuti osa erakogu, kaasaegse Aafrika kunstikogu (CAAC), mis kuulub Prantsuse kunstikogujale Jean Pigozzile.
Sidibé on tunnustatud oma annete, tipptasemel oskuste eest ja 2003. aastal pälvis ta Hasselbladi auhinna fotograafia eest. Pisut hiljem pärast seda pühendas Tigerlily Films fotograafile dokumentaalfilmi, filmides teda tööl oma ateljees Bamakos ning 2008. aastal sai temast esimene aafriklane ja esimene fotograaf, kellele omistati Veneetsia biennaalil elutööpreemia Kuldlõvi auhind..
Innukas lapsepõlvekollektsionäär Sidibé arhiveeris tahtmatult sadu tuhandeid oma pilte ja täna on tal käes negatiivide kogu, mis on tehtud kuni 50 aastat tagasi. Need pildid dokumenteerivad taasiseseisvunud mallaste energiate ja ülemineku nende meeleoluka tantsimise kaudu ning aitasid seda tehes määratleda Sidibé kui “Bamako silm”.
