Mdina on iidne linn, mis puhkab üle Malta saare vaatega vaatepunkti. Sellel kõrgendikul, mida ehitatakse platoole, on selle kindluse mäetipu linn tähelepanuväärse 4000 aasta pikkune ajalugu. Aastate jooksul nimede muutumisega ja kunagi Malta pealinnaks nimetatud Mdinale viidatakse tänapäeval ka vaikivale linnale. Nii sündiski see nimi.
Algusest kuni keskajani oli Mdina Malta pealinn. Mdina istub mäenõlval ja on panoraamvaatega saarele igast suunast. See on Malta kõrgeim punkt ja asub merest kaugel. Mäe, millele Mdina ehitati, kindlustasid algselt koos ümbritsevate aladega foiniiklased, kes olid umbes 1000–700 eKr. Seejärel asusid elama piirkonda, mida tollal nimetati Mathinaks. Maleth oli see nimi, mis anti Maltal tervikuna; tähenduses 'varjupaik' või 'varjupaik', saar ja Mdina, kus neid väga tabavalt nimetati. Foiniiklased kasutasid oma kaubateedel peatuskohtadena Malta saart ning õesaari Comino ja Gozo.
Vaated Mdinalt © Berit Watkin / Flickr
Foiniiklased olid roomlaste järeltulijad ja sel ajal nimetati Rooma keisririigi ajal Maathist linn ümber Melite ja Rooma kuberner ehitas siia oma palee. Naabruses asuva Rabadi osade vahel oli 'Melite' suurem kui tänapäeva Mdina.
Aastal 60 pKr ütles meile, et apostel Püha Paulus sai laevaõnnetuse Malta saarel ja asus elama Mdina piirkonda. Tema täpsed eluruumid olid väidetavalt lihtsad ruumid, mida tunti itaaliakeelse nimega Fuori le Mura (seintest välja) naabruses Rabatis ja mis kannavad tänapäeval nime Püha Pauli grott.
Püha Pauluse katakombid, Rabat © Peter Grima / Flickr
Osa Mdina arhitektuurist saab kanda Araabia valitsemisperioodile Malta Fatimiidi perioodil alates 870. aastast kuni aastani 1091 pKr, mil normannid Malta vallutasid. Aastal 1530 valitses Maltat Püha Jaani rüütlite ordu. Aastal 1563 hävitas tugev maavärin paljud Mdina hooned ja rüütlid alustasid suurema osa linna taastamist ja ümberehitamist barokkstiilis, mis on tänapäevalgi alles. Rüütlid saavad maksta Mordina müüride vahel Magisterial lossi ja Palazzo Falzoni ehitamiseks. Malta barokkstiilis arhitekt ja skulptor Lorenzo Gafà esitas kavandid, millele Mdina katedraal ehitati.
Aastal 1881 kaevati Mdina ühe sissepääsu lähedal Rooma villa jäänused. Edasised väljakaevamised aastatel Sitsiiliast ja Tuneesiast pärit leiutamata keerukate mosaiikidega, mis tõestavad Mdina mineviku elanike jõukust.
Tänapäeval on suurem osa Mdina palatiaalsetest elukohtadest põlvkondade kaupa edasi antud. Ligikaudu 250 inimest elab seintes, mille pindala on 0, 9 ruutkilomeetrit. Kitsastel, hämaralt valgustatud tänavatel on varjatud uksed, mis avanevad Normanile ja barokkmajadele, millest mõnes on 20 või enam tuba. Ettevõtetel on ranged mürapiirangud ja ka autod on rangelt piiratud. Külastajatelt oodatakse selles vaikse linna mürapiirangutest kinnipidamist, kuid õnneks näib see kinnipidamine olevat loomulik, sest Mdina väravate kaudu astuda on nagu ajas tagasi.
Mdina tänavad © Jenifer Morrow / Flickr
