Väike saartekogu, mis koosneb Wallisest ja Futunast, on olnud Prantsuse jurisdiktsiooni all juba üle sajandi. Erinevalt enamikust teistest koloniseeritud maadest eelistavad nad jääda selle jurisdiktsiooni alla, osaliselt selleks, et väljendada autonoomiat teistest kohalikest võimudest.
Lalolalo järv veUveas, Wallis ja Futunas © Tauʻolunga / WikiCommons
"Du kookillatsioon peut conclure le mollusque, de la maison peut conclure l'habitant" ("Kestast võib molluski arvata, majast võib elanik ära arvata"), ütleb Victor Hugo; kas see epigramm kehtib ka rahvaste jaoks? Oli aeg, mil riike seostati kergesti nende ametliku keele ja kultuuriga; täna näib olevat keeruline riiki liigitada ainult selle ametliku keele järgi. See on veelgi raskem, kui mõelda Wallisele ja Futunale - kaugele Polüneesia saarestikule, mille Frenchnessit on pisut uuritud.
Küsimus, kas keel määrab rahvusliku identiteedi või mitte, näib sellises sünkreetilises maailmas nagu meie, peaaegu ebaoluline. Wallise ja Futuna kultuur on peamiselt polüneeslane ning rituaalide ja tavadega sarnanevad Samoa ja Tonga kultuurid. Samal ajal on ametlik keel prantsuse keel. Saare ajalugu on rikas ja arvatakse, et esimesed asunikud saabusid saartele üle 2000 aasta tagasi. Pärast Tongani inimeste saabumist saarele 1500 aastat hiljem ühinesid Polüneesia algsed asunikud ja tongalased abiellusid.
Wallis ja Futuna © А. Kepler / WikiCommons
Prantslaste saabumine saabus palju hiljem, misjonärid astusid saartele esmakordselt 1837. aastal; ja pärast Prantsusmaa taotlust 1842. aastal sai sellest saarte protektoraat. Kui Wallis ja Futuna säilitasid endiselt oma traditsioonilise monarhia ja hõimu valitsussüsteemi, pandi nad Uus-Kaledoonia Prantsuse koloonia võimu alla. See kestis kuni 1959. aastani, mil saarte elanikud hääletasid Uus-Kaledoonia poliitilise ülemvõimu mahavõtmiseks Prantsusmaa ülemereterritooriumiks saamise poolt. Wallis ja Futuna on nüüd Prantsuse ülemerekogude staatus.
Seetõttu eelistasid Wallis ja Futuna saada Prantsuse ülemereterritooriumiks, et vältida alluvust läheduses asuvale Uus-Kaledooniale. Oma traditsioone puutumata kinnitas 1959. aasta rahvahääletus oma kavatsust kaitsta oma Prantsuse ühendust. Riik näitas autonoomiat oma suuremate ja domineerivate naabrite ees, kinnitades oma alluvust prantslastele. See on põhjus, miks saartel toimuvate riiklike pidustuste ajal on võimalik põlise Polüneesia kultuuri ühendada tänapäevaste frankofooniliste poliitiliste institutsioonidega ebamugavas, kuid pragmaatilises liidus. Saarlastel endil on aga selged päranditunnused, samastumine ja tugevad iseseisvad kultuurid, valilased ja futulased eraldavad oma kultuurilise identiteedi üksteisest. Ehkki saarte ametlik keel on välja toodud prantsuse keeles, on enamikul üksikutest saartest oma emakeel ja see on valdav kõnekeel. Inimesed on seetõttu mitmekeelsed: valijad ja futulased kannavad oma keeli, koolides õpetatakse prantsuse keelt ja inglise keele levik mõjutab järk-järgult.
Istandustants, Wallis ja Futuna folkloorifestival © Panek / WikiCommons
Mõne Euroopa võimu tegevus, näiteks kaugete territooriumide koloniseerimine, avaldab endiselt tagajärgi tänapäevani ning tekitab sotsiaalsetes ja poliitilistes küsimustes territooriumi enda sees endiselt probleeme. Kahjuks võib see koloniseerimine mõnikord põhjustada degeneratsiooni ja kannatusi, kuid muul ajal, nagu Wallis ja Futuna juhtum näitab, võivad kohalikud elanikud oma vajadustest lähtuvalt oma positsiooni koloniseeritud peremeheks peremeheks muuta.
