1960. aastatel oli Ameerika linn kriisis. Kuritegevuse tase oli rekordkõrge. Infrastruktuur raputas ning reostus ummistas taevasid ja veeteid. Sügav pessimism juurdus föderaalvalitsuse suutlikkuses käsitleda kunagi rassi, majanduse ja hariduse küsimusi, mis vaevavad Ameerikat ja eriti linna.
Selles meeleheitel keskkonnas tuli mees nimega Athelstan Spilhaus välja linna plaan, mis tema arvates suudaks kõik need kriisid korraga lahendada. Minnesota eksperimentaallinnaks kutsutud kavandatud kesklinn pidi olema täielikult maast üles ehitatud ja kavandatud ainult uusimat tehnoloogiat kasutades nii, et see ei tekitaks saastet ega jäätmeid ning oleks võõrustajaks inimestele, kes veetsid kogu oma elu pidevale õppimisele.
Spilhaus oli tulihingeline ja edukas oma linna evangelist. Spilhausi ettepanek sai oma populaarsuse tipus NASA kuulsa arhitekti Buckminster Fulleri, arvukate kodanikuõiguste eestvedajate ja tollase asepresidendi Hubert Humphrey toetuse.
Hubert Humphrey oli Minnesota eksperimentaallinna toetaja © Tommy Truong79 / Flickr
"Eksperimentaallinn erineb teistest sel viisil ehitatud linnadest või alevitest, " kirjutas Spilhaus 1967. aasta ajakirjaartiklis, kus ta kirjeldas oma visiooni linna kohta. "See proovib olla linn, mis esindab tõelist läbilõiget Ameerika Ühendriike esindavatest inimestest, sissetulekutest, ettevõtlusest ja tööstusest, puhke-, haridus-, tervishoiu- ja kultuurilistest võimalustest." Tema essees öeldi, et linna kasvu piiratakse siis, kui see saavutab optimaalse rahvastiku suuruse, "just nagu masinad ei oleks oma võimsuse saavutamisel ülekoormatud". Linnal oleksid maa-alused raudteesüsteemid jäätmete veoks ja ringlussevõtuks, juhita autosid toetav infrastruktuur ja arvutiterminalid ühendatud - Interneti-eelkäija idee.
Spilhausi taust tegi ta uue Ameerika linna kujundamiseks loomulikuks. Ta oli olnud mehaanikainsener, kartograaf, okeanograaf, meteoroloog ja lõpuks linnaplaneerija. Ta oli leiutanud külma sõja ajal allveelaevades kasutatava veetemperatuuri ja gabariidisügavuse seadme, kavandanud 1962. aasta Seattle'i maailmamessile teadusnäituse ja olnud Minnesota ülikooli tehnikainstituudi dekaan.
Spilhaus kavandas osa Seattle'i maailmamessist 1962. aastal © Seattle'i linnaarhiiv / Flickr
Ja nüüd kavatses ta luua tuleviku Ameerika linna. Alguses tundusid linna väljavaated eredad. Minnesota seadusandja lõi Minnesota eksperimentaalse linnavalitsuse, kellele anti ülesandeks linnale ala leidmine aastaks 1973. Komitee valis Aitkini maakonna, mis asub Minneapolisest veidi üle saja miili (161 kilomeetrit) põhja pool.
Ja just see silmapaistev asukohavalik sai alguse arvatava tulevikulinna jaoks. Aitkini maakonna elanikud protesteerisid linna vastu, väites, et isegi kavatsusega mitte tekitada jäätmeid ega reostust, oleks see võimatu ja ehitamine muudaks nende elu väljakannatamatuks. Nende avalike protestide ja sellele järgnenud toetuste kadumise vahel Minnesota osariigi seadusandluses kaotas projekt oma raha 1973. aasta suve lõpus. See rahastuse kaotus langes kokku tõsise majanduslanguse, naftapuuduse ning tarbijate sissetuleku ja kindlustunde langusega. Kavandatud linna optimism näis olevat äärmiselt ebareaalne paljude inimeste ees seisva vaevalise reaalsusega.
Aitkini maakonna elanikud protestisid nende lähedale ehitatava linna vastu © ramendan / Flickr
Asjaolu, et keegi kunagi linna peal ei murdnud ja selle plaanid tehti eranditult paberil, võib aidata kaasa sellele, miks ajalugu on selle suuresti unustanud. Kuid uus, linna kohta ilmuv dokumentaalfilm saab vähemalt rääkida oma loo, ehkki selle nägemus ei saanud kunagi reaalsuseks.
