Ikooniline Austraalia surfi- ja elustiilibränd Billabong sai alandlike algusaegade jooksul alguse Gordon Merchantilt. Nimi Billabong on tuletatud Wiradjuri sõnast bilabaŋ, mis tõlkes tähendab “oja, mis jookseb ainult vihmaperioodil” ja lööb Gordoni algusaegadest, kus ta leiti laineid jälitamas. Siit avastame Gordoni soovi vastupidavate rõivaste järele ja tema armastuse lauaspordi vastu, mis viis tema ettevõtte eduni.
Surfilaua ja surfariiete vormimine
Endine Maroubra surfar Gordon Merchant võttis omaks 60ndate lõpus ja 70ndate alguses Austraalia surfamise elustiili, kui ta sageli pakkis Kombi kaubiku täis lainelaudu, kaarte, magamiskotte ja telke. Gordon reisis mööda rannikut, otsides uut surfamise utoopiat. Saabunud 20-miilisele „kuldsele rannale“, tegi Gordon oma koduks Kullaranniku - koha, mis võimaldaks tal kuni aasta üheksa kuuni laudahoosid kanda!
Kogu oma surfarina olemise aja lõi Gordon läbimurdelisi leiutisi, mis aitasid kujundada igapäevast surfajat. Gordon mitte ainult ei arendanud surfilauda, millel oli sisse tõmmatud serv - detail, mis aitas Michael Petersonil ja Jänes Bartholomewil saada surfamiste meistriteks, vaid arendas ka esimese jalatross. Pärast seda, 1973. aastal, hakkasid Gordon ja tema tollane elukaaslane Rena tootma käsitsi valmistatud lauamalle. Kasutades ainulaadset kolmekordset õmblemise tehnikat, mis on loodud vastu pidama ka kõige raskematele elementidele, oli see vastupidav rõivas kohalike seas kohe hitt.
Billabong © Não krediidi. / WikiCommons
Ajendatud soovist
Gordon asutas kaubamärki järjekindlalt ja ehitas seda seni, kuni tema kodu sai edukuse hoidmiseks liiga väikeseks. Ta kolis kaasaegsesse tehasesse ja lattu Lääne-Burleighis ning Austraalia surfatööstus võttis teadmiseks tema soovi toota turul kõige kvaliteetsemat ja parimat laudalauda.
Billabong eksporditi esmakordselt välismaale Californias, Jaapanis, Euroopas ja Uus-Meremaal 80ndatel. Gordon kehtestas Billabongile rahvusvahelised litsentsid, mis vastasid tema karmidele standarditele, ja ümbritses end surfamise tööstuse ekspertidega. Selliste surfaritega nagu Wayne Bartholomew, Joe Engel, Taj Burrows ja Ronnie Burns kandsid kaubamärki, suurendas Billabong selle usaldusväärsust ja kogu maailmas haaret.
Surfamine kuldrannikul, Qld © Petra Bensted / Flickr
Number 1 staatus Aussie vetes
90ndad olid põnev kümnend Billabongi kaubamärgi jaoks, mis oli Austraalia vetes kõrgeimat seisundit väitnud. Billabongi kasvades säilitas Gordon oma silmapaistva rolli ettevõttes. Brändi 25. aastapäeva möödudes kolis Billabong Burleigh Headsis kaasaegseima tehase juurde, kus oli Polüneesia stiilis müügisalong, kus oli suurim Billabongi toodete kollektsioon.
Billabong Pro torujuhtme meistrid © surfglassy / Flickr
Pühendumus Boardsportsile
Gordon teadis aastaaegade mõju kaubamärkidele ja ta järgis oma klientide soove ja vajadusi, hargnedes kõigile lauaspordidele - lumest ja uisust kuni ärkamiseni. Billabong ostis Von Zipperi ja Elemendi 2001. aastal ning Kustom Footwear ja Palmers Surf 2004. aastal, et täiustada oma kaubamärke ja litsentse. 2006. aastal omandas ta märja kostüümi kaubamärgi Xcel ja 2007. aastal tüdrukute ujumisriiete kaubamärgi Tigerlily. Billabongi kasvava eduga hakkas Gordon 2010. aastal litsentsima populaarse Californias asuva rula kaubamärgi Plan B.
Samal ajal kui Billabong laienes mitmele lauaspordi turule, osales ta paljudes reklaamikampaaniates. Ajendatuna kogukonnast ettevõtte vastu, mis lõi nende spordile vastupidavaid rõivaid, hakkasid profisõitjad pöörduma oma vajaduste poole Billabongi poole.
Billabong sponsoreerib ja võõrustab palju üritusi ja festivale kogu maailmas, sealhulgas Billabong Pro võistlused, mis peetakse Tahitil, Teahupo'os ja Jeffreys Bay'is Lõuna-Aafrikas, tsementeerides Billabongit ühe kõrgelt hinnatud globaalse kaubamärgina.
Billabong toetab spordiüritusi © Meistrite lumelaua ja suusa suvelaager / Flickr
