Boliivia kesklinnas La Higueras tähistab 1997. aastal püstitatud ausammas kohta, kus kurikuulus argentiina marksistlik revolutsionäär Ernesto “Che” Guevara lõpuks vangistati ja tapeti. Kohalikele linnakodanikele oli Santo Ernesto (Saint Ernesto) kangelane - mees, kes maksis lõpliku ohvri, võideldes samal ajal võitlusega, et vabastada nad rõhumise ahelatest. Teistele oli ta halastamatu türann, teenimata mälestusmärke või kiitust.
Et mõista, miks Guevara on nii vastuoluline tegelane, on vaja heita pilk tema minevikule. Keskklassi perekonnast pärit noore mehena lükkas ta oma arstiteaduse kraadi Argentinasse Lõuna-Ameerika uurimiseks. Neil rännakutel nägi ta vaesusest põhjustatud inimlikke kannatusi, tema silmis ebaõnnestunud kapitalistliku süsteemi tagajärge, mis rõhus massidele. Tema reisid olid ahistav ja sügav kogemus, inspireerides hiljem kuulsaid mootorrattapäevikuid - mälestusi, mis kujundavad tema poliitilisi vaateid igaveseks.
Noorema meditsiiniüliõpilase ID-kaart, umbes sel ajal, kui ta reisile läks © Kaldari / Wikipedia
Guevara aktivism ja reisid mööda mandrit jätkusid tema poliitiliste vaadete tugevnemisel. Lõpuks leidis ta end Guatemalas, toetades riigi demokraatlikult valitud sotsialistlikku presidenti Jacobo Árbenzit, kes üritas viia läbi ulatuslikku põllumajanduse reformi. Árbenz kavatses ümber jaotada tohutud harimata maa-alad USA suurest korporatsioonist United Fruit Company eemal ja riigi vaeseimate põllumeeste kätte. Nähes seda rünnakuna nende rahvuslikele huvidele, sekkusid USA laialdase propaganda, pommitusmissioonide ja ulatusliku palgasõdurite armee abil. Ameeriklased olid edukad. Árbenz oli sunnitud tagasi astuma ja Guevara asus oma elu ees hirmust Argentina saatkonda varjupaika.
Che Guevara © René Burri / Wikipedia
Pärast Guatemala sündmuste edasist radikaliseerumist lõi Guevara Kuuba revolutsiooni kujunemisaastatel tihedad sidemed Fidel Castroga. Ta otsustas kindlameelselt vabastada Fulgencio Batista, USA julma diktaatori, kes valitses rauda rusikaga, riigist. Algselt värvati Guevara võitlusmeditsiiniks - väljaks, kus ta oli hästi koolitatud, kuid õppis hiljem sissisõja kunsti ja temast sai revolutsiooni üks auväärsemaid juhte. Pärast mitu aastat kestnud vägivaldset võitlust triumfeeris revolutsioon. Castro sai uueks presidendiks, samal ajal kui Guevara töötas äsja moodustatud valitsuse erinevatel kõrgetel ametikohtadel.
Che ja Fidel © Alberto Korda - Museo Che Guevara, Havana Kuuba / Wikimedia Commons
Just sel ajal olid Guevara teod kõige vastuolulisemad. Ta koolitas isiklikult miilitsat, kes aitaks hiljem nõukogude töötajatel tuumapeakeid USA-le hõlpsasti kätte saada. Sellega algas Kuuba raketikriisina tuntud pingeline seisak, mis on peaaegu katastroofiline sündmus, millest diplomaatilised suhted pole kunagi täielikult taastunud. Juhtum, millele paljud Guevara rikkujad viitavad, on aga Batista endiste toetajate ulatuslik hukkamine, keda uus valitsus pidas riigi vaenlasteks. Sellel korral öeldi, et mehed, kelle arv sadadesse ulatub, rivistati üles ja tulistati ilma halastuse ja kaastundeta.
See kuulus Che foto © Alberto Korda / Wikipedia
Guevara toetajad väidavad, et revolutsioonid on oma olemuselt vägivaldsed ning massilised hukkamised on protsessi kahetsusväärne, kuid vajalik kõrvalprodukt. Nad juhivad tähelepanu, et George Washington ja Simon Bolivar jälgisid paljude meeste surma võrdselt halastamatult, kuid neid nimetatakse ajalooraamatutes harva türannidena. Paljud pooldajad, sealhulgas nii silmapaistvad inimesed nagu Nelson Mandela ja Pablo Neruda, kiidavad Guevatrat väsimatu võitluse eest majandusliku võrdsuse ja sotsiaalse õigluse nimel.
Kas otsad õigustavad jõhkraid vahendeid? Mõni arvab nii, teised aga pole kirglikult nõus. Kuid La Higuera tagasihoidliku linnarahva jaoks teenib tema ohver võitluses tolleaegsete repressiivsete imperialistide vastu igavesti Santo Ernesto vallutaja.
