1. juulil 2017 laskus tuhandeid inimesi Belfasti kesklinna, et marssida abielu võrdsuse nimel. Põhja-Iirimaa on Ühendkuningriigis viimane riik, kus samasooliste abielu on endiselt seaduslik, hoolimata kampaaniate läbiviijate ja protestijate parimatest pingutustest. Aga miks?
Samasooliste abielu on Inglismaal, Šotimaal ja Walesis olnud seaduslik alates 2014. aastast ning Iiri Vabariigis alates 2015. aastast. Põhja-Iirimaa on siiski ülejäänud piirkonnas LGBT + õiguste osas mahajäänud. Riik toimib Ühendkuningriigi üleantud võimuna ja seega on tal volitus ise seadusi anda, mis tähendab, et Ühendkuningriigi nelja riigi seadused ei pea tingimata olema ühesugused. Põhja-Iirimaa assamblee on viis korda samasooliste abielu üle hääletanud ja kuigi ettepanek viidi edasi viiendal katsel, vetoeris Demokraatlik Unionistlik Partei seda kasutades oma muret tekitavat avaldust.
Pärast 1998. aasta Suure Reede kokkulepet moodustati Põhja-Iirimaa assamblee seadusandlik kogu. Nii natsionalistlike kui ka unionistlike vaadete esindatuse tagamiseks loodi mitu võimu jagamise meedet, millest ühte tuntakse murettekitava petitsioonina.
NI assamblee koostas muret käsitleva petitsiooni tagamaks, et mis tahes poliitika ei eelista ühte kogukonda teise suhtes, ning seab piiranguid selle kohta, milliseid õigusakte võib vastu võtta. Mured võib esitada juhul, kui 30 või enam assamblee liiget otsustavad, et mõni seadus eelistab ebaõiglaselt ühte kogukonda teise suhtes, mis muudab seaduse vastuvõtmiseks vajalikku enamust. Ja kuna võrdse abielu enamus oli õhuke, pani see petitsioon arvele tegelikult veto.
Stormonti loss, NI assamblee asukoht © Groucho poeg / Flickr
Põhja-Iiri poliitikas jagunevad arvamused abielu võrdsuse kohta suures osas lahku. Unionistlikud parteid on traditsiooniliselt olnud vastu LGBT + -meelsele poliitikale. DUP ja teised peamised unionistlikud parteid Traditsiooniline Unionist Hääl ja Ulsteri Unionistlik Partei on kindlalt samasooliste abielu vastu ja on aeg-ajalt sattunud tule alla parteide esindajate homofoobsete märkuste pärast. Iiri vabariiklaste parteid, nagu Sinn Féin ning Sotsiaaldemokraatlik ja Tööpartei, on traditsiooniliselt katoliiklikud ja olid varem samasooliste abielu vastu, kuid nende hoiakud on sellest ajast alates muutunud ja nad toetavad nüüd LGBT + õigusi võrdsusplatvormil. Võrdseid õigusi toetavad ka mitteriiklikud parteid nagu Roheline Partei, Inimesed enne kasumit ja Allianss.
Sinn Féin MLA-d, kes nõuavad abielu võrdsust © Sinn Féin / Flickr
Pärast märtsis toimunud NI assamblee kiireid valimisi langes DUPi assamblee kohtade arv 28-ni, mis tähendab, et neil pole enam volitusi murettekitava avalduse esitamiseks ilma teiste ametiühingupoliitikute toetuseta. Kahjuks on Jim Allister traditsioonilisest unionistlikust häälest ja Roy Beggs Ulsteri unionistlikust parteist mõlemad lubanud toetada DUP-i, kutsudes üles esitama veel ühe murettekitava petitsiooni.
Äsjased meeleavaldused Belfastis kutsusid DUP-i üles lõpetama petitsiooni kasutamine ja viima Põhja-Iirimaa sammu ülejäänud Ühendkuningriigi ja Iirimaaga. Mõned inimesed on süüdistanud DUP-d muret tekitava avalduse eesmärgi keerdumises, võttes võrdsuse tagamiseks loodud mehhanismi ja kasutades seda võrdsuse puudumise tagamiseks. Tuhandete inimeste marssimisel ja suurema osa NI üldsuse poolt võrdse abielu kasuks näib edasiminek olevat vältimatu. Praegu on lihtsalt küsimus, mitu vetoõigust saab nimetada, enne kui võrdsus võidab.
Väljastpoolt raekoda juuli märtsis peetava abieluvõrdõiguslikkuse pildi eest Gail McConnell
