Iona on väike rahulik saar, vaevalt kuus kilomeetrit (neli miili) pikk ja kaks kilomeetrit (üks miil) lai. Selle panus Šotimaa ja tõepoolest kogu maailma ajalukku on siiski suur. Just siin asutas Püha Columba oma kuulsa kloostri ja saart tuntakse Šotimaal kristluse hällina. See on ka ilus, valgete liivarandadega, eluslooduse ja taimede kassaga ning sügava rahutundega. Siin on meie teejuht sellele müstilisele saarele.
Asukoht
Asub umbes kahe kilomeetri kaugusel Mulli saare rannikust, istudes Šotimaa läänerannikul Ardnamurchani kaugemal poolsaarel, Iona on madal ja sageli pühib teda Atlandi ookeani lääne poolt tulevad tuuled. Kuna tegemist on nii väikese saarega, kutsutakse peamist asulat Baile Mòrit sageli lihtsalt külaks ja elanike arv on väike - alla 200 -, kuid igal aastal meelitab saar 130 000 külastajat.
Kinni tänav Iona © Andrew Bowden / Flickr
Ajalugu
Inimesed on elanud Joonas mitu aastat, juba ammu enne seda, kui Püha Columba randus. Saare kõrgeim punkt on vaid 101 meetrit (331 jalga) ja seda katavad rauaaja linnamägi jäänused, mis enne sadu ulatuvad Columbasse. Iona koht ajaloos kindlustas aga püha tuleku. Pärast kodumaalt Iirimaalt pagendamist asutasid Columba ja kaksteist järgijat saarele esimese kloostri ning alustasid Šotimaa Piktide kristluseks muutmise protsessi, millele järgnesid põhjaosa inglise anglosaksi hõimud. Iona sai tuntuks kui kristliku usu õppimise ja levitamise keskus.
Klooster, Iona klooster © Magnus Hagdorn / Flickr
Pärast 8. sajandi lõpust pKr alanud viikingireidide sarja otsustasid Joona mungad kloostrist 849AD loobuda, jagades oma usulised säilmed ja aarded Šotimaa ja Iirimaa vahel. Pärast seda jõudis Iona pimedasse ajastusse, kus selle territooriumi kohta oli sadu aastaid vähe kirjutatud, kuid arvatavasti sai sellest osa Saarte Kuningriigist - varase keskaja kuningriigist, mis hõlmas suurt osa Šotimaa läänesaartest ja mandriosast.
Aastal 1203 asutati saarel benediktiini klooster, kelle esimeseks abessiks oli Bethoc, saarte ühe kuulsaima isanda Somerledi tütar. Keskajal asutati ka augustiinlaste nunnaklooster, kuid nii see kui ka klooster langesid pärast reformatsiooni hävingusse.
Iona klooster © Brian Gratwicke / Flickr
Ehkki see näib olevat üsna pikk ajalootund, on just Iona just nendel põhjustel turistide jaoks, kellest paljud tulevad usulistel põhjustel, kas jääda vaimse tagasitõmbumise ajaks või näha kloostrit ja näha klooster tundma õppida selle ajalugu. See on enamasti tänu Iona katedraali usaldusfondi 1899. aastal loodud asutusele, kes asus lammutatud hooneid parandama. 1938. aastal asutati Iona kogukond, mis viib inimesi saarele ka tänapäevani. Ajalooline Šotimaa hooldab paljusid vanu ehitisi ja haudu, sealhulgas Šotimaa, Iirimaa, Norra ja Prantsusmaa üle 50 kuninga ning neid, mis on hiljuti Ühendkuningriigi Tööpartei juhi John Smithi surm Ühendkuningriigis. 1994. Mõned kirjanikud on väitnud, et kuningate matmine Joonasse võis mõjutada kuningas Arthuri legende ja Avaloni saare lugusid.
Selle kauni saare külastamiseks on aga ka muid põhjuseid.
Iona rand © Andrew Bowden / Flickr
Loodus
Ional on rikkalikult loodust, seda nii maal kui eriti oma kallaste ümbruses. Siinsed looduslikud lilled on tähelepanuväärsed, eriti jaanipäeval, lemmikute hulka kuuluvad merikotkad, neli orhideeliiki ning ohakad, jänesed ja Speedwell. Lindude hulka kuuluvad haruldased rukkirääk, koomilised puffinid, suured põhja sukeldujad ja hulgaliselt teisi. Iona rannikuveed meelitavad maailma suuruselt teist kala - peibutushai, samuti orca-, piloot- ja naaritsvalad, kolm delfiiniliiki ning mõnikord haruldane ja hiiglaslik päikesekala. Lisage sellele ranniku ümbruses olevad saarmad ja hülged ning pole raske mõista, miks loodusesõbrad saarele karjuvad; siin saavad nad ligipääsu paljudele erinevatele liikidele, kõik väikeses geograafilises piirkonnas.
Puffin © Sunil Singh / Flickr
