Igal 28. oktoobril austavad kreeklased, küproslased ja miljonid Kreeka diasporaa liikmed minevikku, tähistades Ohi päeva - kuupäeva, mil Kreeka ütles Mussolinile, telje vägedele ja kõigele, mida nad esindasid.
28. oktoobri 1940. aasta hommikul edastas Itaalia suursaadik Kreekas Emanuele Grazzi Kreeka peaministrile Ioannis Metaxasele Mussolini välja antud ultimaatumi, milles nõuti, et Metaxad lubaksid Itaalia armeel siseneda ja saada Itaalia protektoraadiks. Metaxas vastas lihtsalt ajalehe diplomaatilises keeles prantsuse keeles Alors, c'est la guerre (siis on see sõda). Ateena kodanikud võtsid selle fraasi kiiresti üle kreekakeelsesse sõna Ohi (oh-hee).
Ja nii, varahommikul, enne kui ultimaatum isegi aegus, ületas Itaalia armee Kreeka-Albaania piiri Kreekast põhja poole Pindose mägedesse. Mussolini nõunike meeskond oli neile kinnitanud, et Kreeka sissetung Kreekasse ei tohiks kesta kauem kui kaks nädalat, kuid vähe nad teadsid, et neid ootab ootamatu vastupanu, alahindades eesootavat karedat maastikku ja karmi talvekliimat. Ja kuigi Itaalia väed üritasid liikuda lõunasse Ioannina poole, reageerisid Kreeka väed pommitanud itaallasi ülalt.
Teede halvad tingimused ja tugev lumesadu raskendasid Itaalia vägede varustamist. Vahepeal varustasid läheduses asuvate külade naised, kes olid maastikuga hästi harjunud, Kreeka vägesid toidu ja laskemoonaga. Kuna lahing kasvas ägedaks, vajas Kreeka abi ja kuigi Briti väed üritasid reageerida, ei suutnud nad palju ära teha, kuna Saksa väed olid neile tugevalt alla surunud. Ja nii vastas Kreeta oma võimsate sõduritega. Kolme nädala jooksul oli Kreeka täielikult vabanenud sissetungivatest jõududest ja läks isegi Albaanias vasturünnakule. See oli esimene teljevõimude maade lüüasaamine ja lootuse kiirgus demokraatiatele kogu maailmas.
Kreeka lahing - 15. aprill 1941 © Raymond Palmer / WikiCommons
Vihaselt pidi Hitler tulema aitama alandatud Mussolini. Aprilliks suundus Saksa armee Kreeka-Bulgaaria piiri poole. Ja kuigi Metaxad olid ehitanud kindlustusi kogu piiri äärde, ründasid sakslased ka Kreeka-Jugoslaavia piirist. Kiiresti ületas Saksa armee kreeklased. Seejärel langes Kreeka, kuigi kestis kauem kui Prantsusmaa ja teised suuremad riigid enne teda; ümbersõit läbi riigi maksis Hitlerile viis nädalat.
Lõpuks kiitis Churchill Kreeka rahva julgust, öeldes: "Seetõttu ei ütle me, et kreeklased võitlevad nagu kangelased, vaid et kangelased võitlevad nagu kreeklased."
Ja see on lugu 28. oktoobri taga, kui väike rahvas seisis natsismi ja demokraatia vastase ohu vastu. Ja kuigi Metaxas on Kreekas vastuoluline tegelane, kui ta valitses diktaatorina aastatel, mis lõppes tema surmaga, viis tema julgus 28. oktoobril lõppkokkuvõttes liitlaste vägede võidule.
Täna on see päev riigipüha Kreekas ja Küprosel. Tähistamiseks toimuvad sõjaväelased ja üliõpilaste paraadid ning kodanikud kaunistavad oma maju Kreeka lipuga.
Sõjaväeline paraad Ohi päeval Komotinis © Joanna / Flickr
