Milaanos asuva Galleria Vittorio Emanuele järgi kujundatud Melbourne'i Block Arcade on „koht, kus saab osta ja olla nähtav”. Collinsi tänava ja Elizabethi tänava ühendamisel Väikese Collinsi tänavaga valmis 1893. aastal L-kujuline ostukaar. Varem nimega Carpenters Lane tekkis nimi „Block Arcade” populaarse ütluse „teeme plokki” kaudu, mis on traditsioon, kus mehed ja naised oleks enne VFL-i mänge ringi blokeerinud. Seda fraasi mainis ka Fergus Hume 1886. aastal ilmunud raamatus The Mystery of a Hansom Cab.
Block Arcade viited © jwbenwell / Wikimedia Commons
1837. aastal pani saidi oksjonile ja ostis selle Melbourne'i asutaja John Batmani vend Henry Batman kaheksateist naela eest ning 1856 omandas selle saidi Briscoes Bulk Grain Store. Pärast mitmeid omanikke kuulub Block Arcade nüüd Cohenite perekonda, kellel on tugev viktoriaanlik esivanem. Reedel, 13. septembril 1889, algas tulekahju Ploki arkaadis asuvas Georges kaupluses ja kuna tollased tuletõrjebrigaadid kuulusid erinevatele ettevõtetele, kulus tükk aega, enne kui tuli võis kustutada. Selle tulemusel vaadati läbi tuletõrjeüksused ja hiljem loodi Metropolitani tuletõrjebrigaadid. Kahjuarve oli kakssada tuhat naela.
Twentyman & Askewi arhitektil David C. Askewil paluti kujundada Milano Galleria Vittorio Emanuele inspireeritud ostukaar. Collinsi tänava tiib avati veebruaris 1892 ja Elizabethi tänava tiib avati oktoobris 1893 - kahe tiivaga ühendati kaheksanurkne ristmik. Viktoriaanlikul arkaadil on detailsed mosaiikplaadist põrandad, vitraažaknad, klaasist varikatus ja katuseaknad, sepistatud rajatised ja nikerdatud kivi viimistlus.
Kuninglik arkaad, Melbourne, Austraalia - aprill 2004 © Diliff / WikimediaCommons
Blocki arkaad avati 15 veski, kolme pitsipoe, fotograafi ja Hopetouni teetubadega, mis osteti 18 naela eest ja mis on täna veel äritegevuseks avatud. Endiste kaupluste hulgas on kaubamaja George & Georges Drapers, õmblusmasinate ettevõte Singer ja Kodaki originaalpood. Täna on arkaadis üle kahekümne jaemüüja, sealhulgas Haighi šokolaadid, Dafel Dolls & Bears, Alpaca kollektsioon, Gewurzhaus, Basements Discs ja paljud teised, aga ka mitmed äripinnad.
Teateruumide pood asub Collins Street, Melbourne © Patrick M / WikimediaCommons
The Block Arcade, mida peetakse üheks Austraalia kümnest populaarsemast orientiirist, on üks Melbourne'i ikoonilisemaid sihtkohti, kus saate jalutada 19. sajandi Melbourne'is, sirvida Instagrami väärilisi pilte ja leida ainulaadseid kingitusi.
