Austraalia nimega on seotud palju varjundit: päike, surf, valged liivarannad, Vegemiit, korgimütsid ja palju loomi, sealhulgas koalas, kängurud, ehhidnad ja kookaburrad. Üks loom, keda tavaliselt ei seostata suure lõunamaaga, on kaamel. Kuid sellest hoolimata on nad olemas Austraalia tagapool asuvates suurtes karjades.
Kuidas nad siia jõudsid? Asunikud tutvustasid saabumisel riiki mitmeid liike - sealhulgas metshobuseid, sigu, kitsi, koeri, kasse, küülikuid ja rebaseid - ning ka kaamelid. Tegelikult on Austraalia looduslike kaamelite populatsioon maailmas suurim: umbes 750 000 rändrahnut on looduses.
Ettevaatust keerlevatele kaamelitele! © ingehogenbijl / Shutterstock
Kummalisel kombel tuli esimene kaamel, kes kunagi Austraaliasse jõudis, Kanaari saartelt 1840. aastatel. Mõni aasta hiljem, 1860. aastal, kui legendaarsed Austraalia maadeavastajad Burke ja Wills kavandasid oma murdmaaekspeditsiooni, impordisid nad veel 24 kaamelit raskete tõstete abistamiseks. Sealt arenes Austraalia kaamelipopulatsiooni kasv.
Kui kuulus Austraalia raudtee Ghan ehitama hakkas, sõitsid kaameli juhid oma sõitudega Afganistanist, Pakistanist ja Türgi impeeriumi osadest üle. Nad rändasid mööda kogu riiki, segades põlisrahvaste hõimudega ning kaubeldes teadmiste ja kaupadega. Kaamelimehed tõid teed, tubakat ja suhkrut, samas kui aborigeenid ühendasid kaameli karvad oma traditsioonilistesse nööripäevadesse ja edastasid teavet kõrbevee ja taimevarude kohta. Mõned kaamerad võtsid aborigeenide mehi ja naisi tööle nende abistamiseks murdmaareisidel, mille tulemuseks oli mõnikord abielu. Tänapäeval on Austraalia Outbacki läbiv ikooniline Ghan nimetatud nende Afganistani kaameli autojuhtide järgi.
Austraalia Alice Springsi raudteejaamas ikooniline Austraalia luksusreisirongi 3 haagis © mastersky / Shutterstock
Kaameleid ja kaameleid oli varajastel väljaõppepäevadel hädasti vaja nende vastupidavuse, teadmiste ja tööoskuste jaoks. Kuid kui tehnoloogia arenes ja sisepõlemismootor kaasa tuli, polnud neid enam vaja. Tuhanded kaamelid lasti loodusesse.
Kuna nad on nii suured, pole neil looduslikke kiskjaid ja nad tiirutavad hõredalt asustatud aladel - näiteks kõrbes - ja kaamelipopulatsioonid on tõusnud. Kaamelid on tagantjärele püsimisel ainuüksi vilunud, kuid gallonite korraga veega varjates põhjustavad nad kariloomadele kasutatavatele farmidele ja vesiaukudele tuhandeid dollareid väärtuses kahju. Õrnade hiiglaste tutvustamine oli lühiajaline geenius, pikaajaline katastroof.
Kaamel ratsutab Cable Beachil Broome'is, Lääne-Austraalias © tonympix / Shutterstock
Kui reisite läbi Kesk-Austraalia, näete tõenäoliselt kaameleid. Neid on kõikjal - suurimad looduslikud karjad elavad kõrbepiirkondades Lääne-Austraalia, Põhjaterritooriumi ja Lõuna-Austraalia piiride lähedal. Olge valvel, sest nad seisavad sageli maanteel ja te ei soovi ühte tabada! Tõenäoliselt mõlgutab see teie auto külgi rohkem kui loom ise, nii et te ei soovi mingeid võimalusi võtta.
Kaamerad muutuvad Austraalias aeglaselt kahjuriks © Anna Levan / Shutterstock
Kui te siin kaua ei viibi ja soovite veenduda, et näete kaameleid, või kui soovite lähemalt tutvuda, otsige ühte kaameli farmist. Austraalias on üle 50 kaamelifarmi, mis üritavad meelitada kodu- ja rahvusvahelisi turiste. Võite minna kümneminutilise kaamelisõidu või kolmenädalase kaamelisafariga. Enamik kaamelifarme asub Lääne-Austraalias või Põhjaterritooriumil, kuigi mõned on Queenslandis ja Lõuna-Austraalias. Farmid on riigi kohta täpitähed ja kaamelid on oma taludes hästi hoitud, nii et ärge tundke end ühe sõitmisega halvasti - lõppude lõpuks olid need mõeldud palju raskematele koormatele, olenemata sellest, kui palju olete oma puhkuse veetnud!
