Rio rannakeskse elustiili ja päikese käes niiske atmosfääri taga peitub keeruline Aafrika pärand, mis on kujundanud Brasiilia ajaloo olulise osa. Rio mängis olulist rolli riigi orjakaubanduses 18. sajandil ja pärast seda, jäljed sellest tundlikust minevikust jäid linna hiljuti noorenenud sadamapiirkonda ja hoogsasse kesklinna piirkonda.
Rio de Janeiro kohta on suhteliselt tundmatu tõsiasi, et see oli kunagi suurim orjasadam maailmas - kokku kaks miljonit orja läbis sadama, kus praegu asub Rio populaarseim muuseum - homne muuseum. Paljud orjad tulid Angolast, Kongost, Benguelast ja Mosambiigist, tuues endaga kaasa Aafrika pärandi, millel on muusika, tantsu ja religiooni kaudu tänapäeval oluline roll Rio kultuurimaastikul. Need orjastatud aafriklased on ka põhjus, miks Brasiilias on suurim Aafrika riikide mustanahaliste kogukond.
Kuidas orjakauplemispunkt tänapäeval välja näeb © Fabio Gonçalves / riotur / Flickr
Orjakaubandus oli 18. sajandil Rio de Janeiros tohutu, andes sel ajal üle poole linna majandusest. Selle linna peamist piirkonda, kus toimus orjakaubandus, tuntakse nüüd Porto Maravilha nime all - see oli kunagi lammutatud ala, mis renoveeriti vahetult enne 2016. aasta olümpiamänge, saades linna üheks põnevamaks uueks kultuuri- ja kunstikeskuseks. Piirkonna rekonstrueerimise käigus toimunud väljakaevamistel selgus olulisemaid ajaloolisi paiku, mis valgustasid uut ala ja tundsid huvi piirkonna mineviku vastu.
Cais do Valongo avastati ühe sellise väljakaevamise käigus ja see tunnistati orjadega kauplemiseks rajatud peamiseks kaiks. Tänapäeval on see tuntud kui Praça XV, suur väljak, mis on kuulus hilisõhtuste nädalavahetuste pidude ja kohalike live-ansamblite jaoks. Ümbruskond on tuntud kui Valongo kompleks, mis hõlmab olulisi alasid, mis esindavad orjakaubandust. Kõige olulisem on Largo do Deposito, tänapäeval tuntud kui Praça dos Estivadores, kus kunagi orjadega kaubeldakse. Rua do Valongo ehitati kai ühendamiseks Largo do Depositoga, et orjad liikuda mööda kauplemisala.
Cais do Valongo © Alexandre Macieira | Riotur / Flickr
Praça dos Estivadoresi lähedal asusid Casas de Engordas, väikeste hoonete komplekt, kus orje söödeti enne müüki. Üks piirkonna kõige südantlõhestavamaid kohti on Cemiterio dos Pretos Novos, majast pööratud muuseum, mis on mälestusmärk 6000 orjale, kes hukkusid Rio saabumisel pärast teekonda üle ookeani ja maeti madalasse hauda. selle koha peal. Kokku on sellesse piirkonda maetud hinnanguliselt umbes 30 000 orja.
1843. aastal ehitati endise kai äärde Cais da Imperatriz, et tervitada Dom Pedro tulevast abikaasat, kuninganna Teresa Cristinat Riosse. Selleks ajaks polnud orjus ikka veel kaotatud, kuid seda peeti hukkamõistetuks. Uus kai ehitati selleks, et matta negatiivsed mälestused, mis olid seotud selles kohas aset leidnud orjusega. Muud selleks otstarbeks ehitatud vaatamisväärsused hõlmavad Valongo Hanging Gardensit, Kreeka klassitsismi stiilis aeda, kust avaneb vaade tänavale, mis varem oli orjade kauplemispunkt.
Vaade Valongo rippuvate aedade tänavalt © Alexandre Macieira | Riotur / Flickr
Üks kuulsamaid saite, mis lingib tagasi Rio varasemate orjadega, on Pedra do Sal, mis on tuntud esmaspäevaõhtuste sambapidude poolest, kus nii kohalikud kui ka rändurid tulevad kokku, et longates, niisketel öödel caipirinhasid longata ja kuulata elavaid sambabände.. Sajandeid tagasi ulatus meri Pedra do Sali kaljudeni ja just seal viisid orjad soola maha Portugali koloonia Brasiiliale. Hiljem sai see vabanenud orjade peamiseks koduks - sai nimeks Väike Aafrika, kus Aafrika vabastatud või põgenenud orjad harjutavad capoeirot, mängivad muusikat ja rajavad Riole uue elu. Tänapäeval mängib Aafrika pärand endiselt Rio kultuuris tohutut rolli, näiteks Carnival; religioonid, sealhulgas Umbanda ja Candomble; sambas; ja teatud toidud, näiteks feijoada.
