Jalutuskäik Rooma ajaloolisest keskusest viib kahtlemata mööda Largo di Torre Argentina - suurest väljakaevatud väljakust, mis asub vaid mõne kvartali kaugusel Pantheonist. Lähemal vaatlusel selgub mitte ainult põnev iidsete templite kollektsioon, vaid varemete seas varitsev kassi koloonia.
Largo Argentiina iidsed varemed avastati esmakordselt 1927. aastal, kui pärast Itaalia ühendamist hakkas Mussolini rekonstrueerima ja ümber ehitama suuri linnalõike. Ajal, mida tunti Torre Argentina nime all, sai väljak nime Strasbourg Argentoratum ladinakeelse sõna järgi, kuna Palestiina tseremooniameistri Johannes Burckardti ajalooline elukoht oli Strasbourgist pärit ja rajas siia palee 1503. aastal. piirkonnas leidsid töötajad kolossaalse iidse marmorist kuju säilmeid ja hilisemad väljakaevamised avastasid neli vabariikliku aja paganlikku templit, mis pärinevad 4. – 2. sajandist eKr, samuti Pompey teatri sektsiooni. Julius Caesari mõrvapaik 44 eKr. Tõepoolest, Caesari mõrv toimub igal aastal täpselt selles kohas märtsikuu Ides (15. märtsil), et austada tema surma aastapäeva.
Largo Argentina varemed | © wikicommons
Kui ala oli 1920. aastate lõpus täielikult puhastatud, sai sellest järk-järgult Rooma tohutu looduslike kasside populatsioon, kes ajalooliselt otsisid peavarju linna iidsete varemete ja murenevate jäänuste vahel. Rooma hulkuvate kasside, sealhulgas Torre Argentina kasside eest hoolitses pikki aastakümneid gattare (kassi daamid), kes toitsid ja hoolitsesid nende eest ebakorrapäraselt. Aastal 1994 asusid vabatahtlikud asustama populatsiooni kontrollimiseks võimalikult paljusid kasse spaitseerides või neutraliseerides, asutades Torre Argentina kasside varjupaiga.
Kass pühakojas | © miriszlaibogi / Flickr
Tänapäeval elab Argentiinas Torre's hinnanguliselt 150 kassi ning pühendunud vabatahtlikud toidavad, hoolitsevad ja vaktsineerivad kogu linnas asuvat kassi populatsiooni, mille peamine baas on endiselt varemete hulgas. Pühakoda on külastajatele avatud iga päev keskpäevast kuni kella 18ni, mil kassisõbrad saavad karvaste elanikega kohtuda ja oma kassipoes suveniire sirvida. Pühakoda korraldab ka lapsendamise, otsides koduseid loomi või asutades kaug adopteerimise, et koguda pidevalt vajalikke annetusi.
Vaatamata viimaste aastate arheoloogiliste ametivõimude vastuolulistele sammudele, milles nõutakse kasside varjupaiga sulgemist, viidates suurte loomade populatsiooni mõjule iidsete pühapaikade väärikusele ja säilitamisele, on pühakoja kasuks tehtud petitsioonides saadud üle 30 000 allkirja; pakkudes pühapaiga päästmiseks piisavalt teadlikkust. Kuigi kompromiss näib olevat nüüdseks saavutatud, elab pühakoda endiselt väljatõstmise ohuga ja sõltub rohkem kui kunagi varem oma külastajate toetusest ja annetustest, et Rooma ajaloolised kassid saaksid oma kodu hoida.
Largo di Torre Argentina, 00186 Roma, Itaalia
Torre Argentina kasside pühapaik | © lrosa / Flickr
