Üks ebatavalisemaid vaatamisväärsusi, millega välismaalane esimest korda Sofiat külastades võib kohata, on tänavate ääres asuvates keldrites asuvad põlvekõrgused kauplused. Neilt õlle või paki sigarettide ostmiseks peate kükitama nende tasemeni, seega nende Bulgaaria kõnepruuki nimi - klek shop (tähendab "kükitama pood").
2015. aastal filmis Jaapani telemeeskond Sofias mõnda Kleki poodi ja edastas neid õhtuste uudiste kaudu. Nad pole ainsad, keda see omapärane kohalik komme hämmastab, sest reisijad kogu maailmast leiavad, et nad on sama põnevad.
Ehkki klekipoed on tänapäeval muutunud Sofia kultuuri lahutamatuks osaks, on need üsna uus nähtus.
Kleki poodide lugu algab pärast kommunismi langust Bulgaarias 1989. Enne seda kuulusid kõik ettevõtted riigile ja erakauplusi polnud. Esimestel aastatel pärast Bulgaarias selliste suurte muudatuste tegemist oli kogu sotsiaalne ja majanduslik olukord keeruline ja ebaselge, nii et paljud inimesed pidid leidma elatise loomingulisi viise. Nii täitsid need, kellel tänava tasandil oli kelder, neid sigarettide ja alkoholiga ülaosale ning said uhketeks poeomanikeks.
Kleki pood Sofias © Sands and Tsunamis / Flickr
Poepidaja pea oli kliendi kingade tasemel, kuid see ei tundunud kedagi häirivat. Oluline osa oli see, et nad ei pidanud kaupluse eest renti maksma, kuna nad kasutasid oma kinnisvara.
Isegi nüüd, kui majandusolukord on muutunud ja Bulgaaria on Euroopa Liidu liige, avaneb Sofia kesklinnas üha enam kleki poode. Täna leiate Kleki poest laiema kaubavaliku kui kunagi varem, näiteks värskelt pressitud mahla või isegi kingseppa.
