Fotograafia kõige paremini hoitud saladus: Vivian Maieri võlu

Vivian Maier tegi kogu oma elu jooksul üle 100 000 foto, millel oli tõeline eelsoodumus inimelust. Suur osa teda ümbritsevast intriigist on suunatud siiski kunstnikule endale, arvestades, et Maier ei suutnud kogu oma elu jooksul ühtki oma tööd paljastada. Kurikuulus see, et ta hoidis oma avastust teadlikult maailmavaate eest varjatud. Nüüd, pärast oma teose ettenägematut avastamist, peetakse teda õigustatult 20. sajandi Ameerika kultuuri viljakaks dokumentalistiks.

Aare leidmise võimalus tänapäeval on põnev mõte. Kas tahtlikult või tahtmatult on paljud viimastel aastatel avastanud varanduse vahemälud. John Maloof tegi aga 2007. aastal oma kodust üle tänava asuvas oksjonimajas 380-dollarise võitnud pakkumise kasti, mis sisaldas 1960ndate Chicago tänavaelu fotonegatiive. Ta oli parasjagu kirjutamas raamatut Portage Parki linnast ja lootis osta nostalgilisi fotosid selle minevikust. Peagi õppis ta, et kast sisaldab ainult näiliselt mõttetuid portreesid ja mattis kasti oma kapi taha. Varasemate võitude lõplik taasavastamine võttis tal kaks aastat ja ta veetis nädalaid, skannides negatiivid ja uurides vastvalminud fotosid.

Kõik, mis tal oli, oli nimi Vivian Maier, kes oli naine, keda ükski Interneti-otsingumootor ei tundnud. Aja jooksul mõistis ta, et vana kast, mida ta ekslikult eeldas, on väärtusetu, viib ta kultuurilis-ajaloolisele teekonnale, mida ta poleks kunagi osanud ette näha. Maloof jälgis vanast ladustusüksusest Viviani elutükke; tuhanded negatiivid, sajad rullid arendamata filme, helilindid, rõivad, kviitungid, transpordipiletid, kirjad, postkaardid ja nipsasjad - kõik on suurepäraselt säilinud. Iga suure, väikese ja väikese eseme kaudu lõi ta järk-järgult oma elu kokku ja tuvastas naise, kes oli palju mõistatuslikum ja ekstsentrilisem, kui ta oleks osanud arvata. Ilmselt oli ta avastanud fotomaailma salajase aarde.

1926. aastal New Yorgis prantsuse ema ja Austria isana sündinud Vivian veetis 40 aastat oma elust peamiselt lapsehoidjana mitmetes peredes kogu Chicagos ja New Yorgis. Maloofi ja Charlie Siskeli lavastatud dokumentaalfilmis Vivian Maieri leidmine (2013) annavad paljud teda tundnud intervjueeritavad mitmeid osaliselt vastuolulisi lugusid lapsehoidja ja naise kohta. Tõendid näitavad, et ta pakkus terve elu jooksul pärisnime asemel mitmeid varjunimesid, rõhutas, et tema majutused olid tugevate lukkudega, et ta oli erakordselt liberaalne, rääkis kerge prantsuse aktsendiga ja elas oma elu üksildase spinsterina. Kolm Viviani jaoks kõige olulisemat aspekti, millest tema sõbrad, tööandjad ja tuttavad said aru, on see, et tema taust oli mõistatus, ta oli viivitamatult privaatne ja et kahe läätsega Rolleiflexi kaamera rippus tema kaela ümber igavesti.

Tema fotograafia hõlmab 1950ndatest kuni 1980ndateni ja hõlmab kõiki ameerika elu aspekte nende ajastute jooksul, alates karusnahast ülemise eliidist kuni vaesemate töölisklassideni. Vivian püüdis paljusid subjekte, kes pöördusid isiklikult tema meelte poole, ja nende põhjal näitavad tõendid, et tema kunstilisusel oli kaks poolt; eklektiline segu goreest ja glamuurist. Ta näis olevat kogu päeva jooksul nii tööajal kui ka vabal ajal pidevalt hetki koondunud, keskendudes peamiselt tänavafotograafiale ja võõraste inimeste portreedele, sealhulgas kuulsate tegelaste nagu filmistaarid, Kirk Douglas ja Audrey Hepburn vahel.

Lapsehoidja ajal pildistas ta püsivalt lapsi, kes olid nende hoolde jäänud nende infantiilsetel ja kapriissetel päevadel. Ta salvestas hoolikalt ja armastavalt kõiki tegevusi ja nende emotsioone, alates paisumisest ja lõpetades kurbusega. Tema isiklikult tuntud ja tundmatud lapsed esinevad paljudel tema fotodel, kujutades endast ideaalseid objekte oma kunsti praktiseerimiseks. Eri päritolu naisi ja mehi, alates Aafrika-Ameerika-Aasia omadest, dokumenteeriti hoolikalt kogu hõivatud linnades, millest ta läbi käis. Mõned näivad poseerivat, teised aga ei pruugi tema olemasolu tunnistada. Nende reaktsioonid varieeruvad apaatilistest muredest, rahulolematusest rahulolematuseni. Väljendusspekter näitab tõeliselt inimese loomulikke emotsioone ja tekitab küsimusi pildistatud subjekti mõtete ja tunnete kohta nende jäädvustatud hetkedel.

Kuid mõned tema kõige kaalukamad pildid näivad olevat inimeste ja tema keskkonna pisidetailid. Lähivõtted paaridest, kellel on käes käsi, puude varjud, inimese loodud konstruktsioonid, vaateakna mannekeenid, neoonmärgid, madratsvedrud, prügikastide sisu, mudaplekid töölise tagaküljel

tõepoolest, ta ei näidanud oma objektiivilt mitte ühtegi meest ega mingit halastust, väljendades tema isiksusele nii humoorikat kui ka poliitilist külge. Ta hellitas inimloomuse kõiki elemente ja sümboleid, näidates kehakeelele ja elutõenditele teravat pilku.

Viviani käsitöö jõudis meie maa kaugematesse nurkadesse aastatel 1959–1960, kui ta reisis mööda Põhja- ja Lõuna-Ameerikat, Aasiat, Lähis-Ida ja Põhja-Aafrikat. Tema kollektsioon sisaldab kütkestavaid pilte Giza püramiididest, India laevatehastest, Tai templitest ja Yemini beduiinidest. Need fotod pakuvad kangekaelset ja inspireerivat vaadet kultuurile väljaspool Ameerika piiriala sellel ajaperioodil. Väidetavalt sõitis ta üksi, oma kõige mugavama vormi, mis tõendab tema objektiivi vankumatut vaprust ja julgust.

Vivianil oli ka alternatiiv, mis on palju tumedam ja rahutu. Liiklusõnnetused, tapetud loomad ja kriminaalsed vahistamised olid kõik kroonilised. Keegi ei saa teada, miks ta just selliseid pilte tegi. Tasub mõelda, kas see võis olla lihtsalt morbiidne uudishimu või võib-olla üritas ta patustada. Elu lõpupoole oli ta viljakas varjaja, kes nõudis kohutavate kuritegude kohta teatanud vananenud ajalehtede virna pidamist. Tema lummusele pole lõplikku seletust - see on üks Viviani psüühika suurtest saladustest ja veel üks tahk tema palju jumaldatud teosest. Lõpuks närbus Vivian tõsises vaesuses, eraldatuses ja kibestumises. Kaks venda, kellest ta aastaid varem hoolitses, varustasid teda majutuse ja tasusid oma asjade hoiuruumis makseid. Päevade lõpuks pandi ta hooldekodusse, kus ta suri 2009. aasta aprillis, päev enne seda, kui John Maloof tuli järele järelehüüde juurde ja alustas oma teadmata uurimist.

Selle kohta, kes täpselt Vivian oli, võib teha oletusi. Tema elu allesjäänud tõendid väljendavad põnevat, ent samas melanhoolset lugu. Paljud tema töö kriitikud ja austajad imestavad, mis ajendas teda täpselt selliseid ülbeid ja esile kutsuvaid pilte looma ning miks ta hoidis oma fotod aastakümnete eest varjatud. Kohe oma elust teada saades tundus ta kartvat inimlikke füüsilisi ja emotsionaalseid seoseid, eksledes oma päevade jooksul üksi, kasutades oma kaamerat ühiskonnast. Edasisel vaatlusel on siiski ilmne, et Viviani hing mõistis inimesi ja seostas teda inimestega paremini kui paljud teised on võimelised. Ta ühendas oma kaamera objektiivi kaudu maailmaga, väljendades piiritut arusaama inimelust. Ikka ja jälle avas ta end inimloomuse ja keskkonna tragöödiatest ja imedest ning püüdis ühe foto abil haarata iga põgusa hetke igavikku.

On loogiline eeldada, et kui Vivian oleks täna elus, võib ta olla eriti kuulus oma kuulsuse üle. Mõlemal juhul on see pärand, mille ta maha jättis. Tema fotod, mis on sisuliselt sajandi keskpaiga elu uurimused, pakuvad puhtalt tooreid ja paljastatud voyeuristlikke portreesid tema tegelikkusest. Kunstiliselt ebatäiuslik ja poeetiline on ta suutnud luua portreesid, mis kõlavad läbi aegade. Kõige kindlam aspekt on see, et 'Vivian Maier' on vaieldamatult fotoajaloo alla kuuluv nimi, särav näide varandusest, mida tasub jagada.

Vivian Maieri fotosid eksponeeritakse regulaarselt näitustel kogu USA-s ja Euroopas. Püsikollektsiooni saab vaadata Mpls fotokeskuses, Minneapolis, Mn.