Pad Thai on Tai dieedi põhiosa. Leiate seda igast sojast (tänavalt), see on taskukohane ning tavaliselt keedetakse ja serveeritakse seda mõne minuti jooksul pärast selle tellimist. Pad Thai tõlgib sõna otseses mõttes “praetud tai” ja see on üks asi, mida külastajad ei saa naeratuste maal ringi tuuritades mööda vaadata. Siin on selle maitsva roogi lühike ajalugu.
Pad Thai sündis pärast sedalaadi võistlust. 1930. aastate lõpus tuli Tais võimule Plaek Phibunsongkhram ehk Phibun. Kui riik kohanes uue juhiga, kes soovis riiki läänelikumaks muuta, tehti palju muudatusi. Ta üritas seda teha mitmel erineval viisil, näiteks muuta riigi nime Siiamist Taiks. Teine viis, mille abil ta püüdis riiki ümber kujundada, lootuses määratleda selle identiteet ja kultuur, oli konkurss Tai uue rahvusroogade loomiseks. Tulemus: pad Thai.
Tai: Pad Thai © sstrieu / Flickri viisakalt
Tai iseseisvumise ja moderniseerimise osana loodi Phibuni loodud kultuurimandaatide eesmärk muuta riik Hiina vähem mõjutatavaks. Uus rahvusroog lihtsalt ei pääsenud oma sidemetest Hiinaga, kuna segatud praetud toit ja nuudlid on mõlemad Hiina tavad. Nagu peaaegu kogu Taimaal, suutsid ka thailased sellele oma keeru panna ja muuta see ainulaadseks ning kohandatud nende kuningriiki jäävate kämpinguplatside jaoks. Enamiku Tai kõige tähelepanuväärsemate roogade valmistamisel ei jää maitset maha. Vürtsikad, hapud, magusad, soolased ja mõrkjad maitsed annavad kõik ühe roogi ja Pad Thai ei ole erand. Palmisuhkur muudab selle magusaks, kuulus Tai tšilli annab roogile vürtsika löögi ning tamarind aitab muuta selle nii magusaks kui ka hapuks.
Autentse Pad Thai toiduvalmistamine Bangkokis © Kenneth Lu / Flickri viisakalt
Pärast seda, kui Tai sai rahvusroogiks nimetatud, ei läinud kaua, kuni see sai kogu riigis ülipopulaarseks. Lisaks maitstavale maitsele oli seda ka lihtne ja kiire valmistada ning seda peeti hügieenilisemaks kui mõned teised söögimüüjad küpsetasid praadimisprotsessi tõttu. Pad Thai-d reklaamis tõsiselt Phibun, kes isegi keelas mõnel välismaisel, sealhulgas hiina, müüjal võõra toidu müümise. Jagati ka Pad Thai retsepte ja tegelikke toidukärusid.
Pad Thai © Pixabay viisakalt
Tänapäeval võib Pad Thai leida peaaegu kõikjal Tais. Põhjapoolsetest mägedest kuni Bangkoki hoogsate tänavateni pole sellest populaarsest roogist puudust. Pad Thai küpsetatakse tavaliselt krevettide ja tofuga, kuid variatsioone on mitu ja seda saab valmistada kana, veiselihaga või isegi ilma lihata. Sõltumata oma eelistustest istuge enne Taist lahkumist kindlasti maha ja sööge seda maitsvat sööki.
