2018. aasta FIFA maailmameistrivõistlused algavad 14. juunil Venemaal. Jalgpallilegendid Lothar Matthäus, Paolo Maldini ja Michael Essien jagavad mõtteid, milline riik kavatseb selle suve turniiri lõpus mängu suurima auhinna heisata.
Lothar Matthäus teab, mis tunne on maailmameistrivõistluste trofee hoidmine. Endine Müncheni Bayerni poolkaitsja vallutas Lääne-Saksamaa 1990. aasta maailmameistrivõistlustele Itaalias.
Matthäus, kes nimetati 1991. aasta FIFA aasta maailma mängijaks, on kindel, et Saksamaa tõstab pärast 2014. aasta Brasiilias võidetud teist järjestikust turniiri maailma jalgpalli ihaldatuima auhinna.
“Saksamaal on alati meeskond ja mängijad, kes võivad maailmameistrivõistlusi võita, ” ütleb Matthäus, riigi kõige piiritletud mängija. „Oleme keskendunud. Ma tean treenerit (Joachim Löw), tean mängijaid ja oleme maailmameistrivõistlusteks valmis, kuid võistlust tuleb palju. ”
Maailmakarika säilitamine on lihtsamini öeldud kui tehtud. Ainult kaks korda pärast 1930. aastal algavat turniiri on üks rahvas kaitsnud oma parima maailma tiitlit: Itaalia (1934 ja 1938) ja Brasiilia (1958 ja 1962).
Vaatamata sellele, et neil on ajaloolisi vastuolusid, on Saksamaa endiselt lemmik, kes valitseb sel suvel taas kõrgeimal kohal ning ka nende nurgas on jalgpallitähed. Chelsea endine poolkaitsja Michael Essien on Ghana esindamise ajal mänginud paljude Die Mannschafti staaride vastu kas klubide tasandil või rahvusvaheliselt. Essien on esindanud oma riiki kolmel Aafrika rahvaste karikal ja kahel maailmameistrivõistlusel.
"Neid tuleb alati ette ja neil on häid mängijaid, " sõnab Essien. “Ma loodan, et nad võidavad selle, kuid see ei saa olema lihtne. Seda on väga raske korrata. ”
Michael Essien (8) mängib Nigeeria vastu Ghanas © Tagasi Pildid / REX / Shutterstock
Peaosades Thomas Müller, Mesut Özil, Manuel Neuer ja Saksamaa Toni Kroos seisavad silmitsi tiheda konkurentsiga mitmeaastaste riikide Brasiilia, Prantsusmaa, Argentiina ja Hispaania vahel. Samuti oodatakse, et Belgia oleks selle suve turniiril tipptasemel kandidaadid, st ilma Ameerika Ühendriikide, Itaalia, Hollandi ja Tšiilita, kes kõik kvalifikatsiooni ei pääsenud.
Kui endine AC Milani ja Itaalia legend Paolo Maldini ei saa oma armastatud Azzurrit rõõmustada, esindas ta 14 aasta jooksul Itaaliat 126 korda, sealhulgas neljal maailmameistrivõistlusel, kuid Maldini loodab, et üks tüüpilistest jalgpalli jõujaamadest tuleb võidukas.
"Ma tõesti ei tea, kes võidab, " ütleb Maldini. „Kui teil on Brasiilia, Saksamaa, Argentina, Prantsusmaa ja Hispaania, on üks neist kindlasti. Kuid kuna Itaaliat pole seal, sooviksin, et selline meeskond nagu Belgia või Lõuna-Ameerika meeskond nagu Kolumbia võidaksid maailmameistrivõistlused. ”
