Teaduse arenedes muutuvad ka indiviidide võimed oma füüsilistest vaegustest üle saada ja neist mõnikord ületada. Vaadates eriti nägemispuudega inimesi, näiteks Suurbritannias sündinud Neil Harbissoni, uurime aju põnevat reaktsiooni, kui tehnoloogia kohtub bioloogiaga, ületades värvipimeduse kõrvade abil ning kattudes hiljem kunsti ja muusikaga varem seostamata valdkondadega.
Neil Harbisson sündis akromatopsiaga, tuntud ka kui täielik värvipimedus; oma elu kaks esimest aastakümmet ei tundnud ta värvi ja elas halltoonides maailmas. Alates 21. eluaastast hakkas ta värvi kuulma. 2003. aastal alustas arvutiteadlane Adam Montandon projekti „elektrooniline silm”, mille eesmärk on saada üle tema akromatopsiast, mängides kindlatele värvidele vastavaid helisagedusi. See kolju implanteeritud antenn, mida Neil nimetab oma "Eyeborgiks", toimib audiovisuaalse abina. 2004. aastal tunnistas valitsus ametlikult küborgiks.
Ta on värve kuulnud kaheksa aastat ning ta on pidanud meelde jätma märkmed ja värvide nimed, millele need sobivad. See teave muutus järk-järgult tajuks ja arenes seejärel emotsionaalseteks "tunneteks". Harbisson arendas välja oma lemmikvärvid nende väljapaistvamate helide tõttu. Peagi hakkas ta unistama värvitoonidest ja just sel hetkel tundis ta, et tarkvara ja aju olid ühendatud. Meele laiendusena oli küberseade muutunud tema kehaosaks ja seda on isegi tema passipildil.
Ta võrdleb kunstigaleriide külastusi samasuguste kogemustega nagu kontsertidel käimine, kus saab „kuulata“ Picasso ja Monet meistriteoseid. Supermarketi külastused on nagu ööklubide külastused ja ta kirjeldab, et iga vahekäik on “täis erinevaid meloodiaid”. Ta riietus viisil, mis nägi välja hea, nüüd meeldib talle riietuda, et 'hästi kõlada', erksate toonidega, mis meeldivad kõrvadele. Isegi tema söömisharjumused on muutunud, kuna ta kordab oma taldrikut regulaarselt, et see paremini kõlaks. Harbisson on loonud 'Heli Portreed', sealhulgas Leo Dicaprio ja Prince Charlesi, kes kõlab üllatavalt palju nagu Nicole Kidman!
Tema elektroonilise kõrva ootamatuks sekundaarseks efektiks on pöördumine - normaalsed helid hakkasid ta mõtetes värvilisele kujule minema; helisev telefon on suuresti roheline kogemus ja Mozarti teost seostatakse kollakate toonidega. Harbisson on hakanud isegi kuulma värve, mida inimsilm ise ei suuda tajuda; ta suudab tuvastada liikumise kõrvade, aga ka infrapuna- ja ultraviolettlainete abil. Uuringuid viis läbi Oliver Sacks, kes leidis, et pimedatel inimestel on sellised hallutsinatsioonid, mida nad pole kunagi varem kogenud ega näinud. Erinevalt kujutlustest pole hallutsinatsioonid meie enda looming ega meie kontrolli all; nad jäljendavad meie ettekujutusi täiesti juhuslikul viisil.
Sacks on leidnud, et umbes 10% nägemispuudega inimestest kogeb nägemishallutsinatsioone. Ta väidab, et need, kelle aju ei saa visuaalset sisendit, leiavad, et need ajuosad muutuvad hüperaktiivseks ja erutatavaks, põhjustades spontaanset tulistamist ja hiljem „asjade nägemist“. Neid tuntakse Charles Bonneti hallutsinatsioonidena, milles puudub mälu ja emotsioonidega ilmne seos ning mis kõik on osa taju ja kujutlusvõime integreeritud voost.
Harbisson teeb huvitava märkuse, et kui me suudame oma meeli laiendada, siis suudame me oma teadmisi ka laiendada. Ta leiab, et kui me ei keskenduks oma mobiiltelefonide rakenduste loomisele ja hakkaksime oma keha jaoks rakendusi looma, saaksime palju rikkamad kogemused. Neil Harbisson on tõestanud, et tehnoloogia on juba võimeline mõistust suurendama ja isegi pakkuma. Teaduslikud edusammud võimaldavad meil suurendada oma piire ja saada paremat elukvaliteeti, olenemata piirangutest, mida me sünnil vastu võtame.
Ehkki Harbissoni arvates peaksid teadlased lõpetama keskendumise mobiiltelefonirakendustele, võib uus rakendus EyeMusic võimaldada nägemispuudega isikutele juurdepääsu omaenda elektroonilisele silmale ja seda palju paremini juurdepääsetavas vormis. Naine, kes on sünnist saati pime olnud, istub laua taga, mille ees on kauss, milles on enamasti rohelisi õunu. Kui tal paluti leida üksik punane, tõmbas ta selle kõhkluseta kausist ja hoiab seda publiku aplausi saatel. See pole võlukunst, vaid uue rakenduse tutvustamine, mis võimaldab vaegnägijatel kuulda tavaliselt nägemise kaudu tajutavat teavet, ”ütleb National Geographicu esindaja Roni Jacobson.
Amir Amedi töötas välja sensoorse asendamise seadme EyeMusic, mis kasutab helimaastiku konstrueerimiseks arvutialgoritmi. Nagu Neil Harbissoni elektrooniline silm, edastab ka EyeMusic visuaalset teavet nootide kaudu. Pärast mõnda koolitust on kasutaja võimeline nutitelefoni lihtsalt oma ümbrusesse hoidma ja kõrvaklappide kaudu mängitavate märkmetena koostab EyeMusic stseeni piksli järgi. Heli algab stseeni vasakust servast, objektide kõrgus edastatakse nootide sammu kaudu, värv instrumentide kaudu ja lähedus helitugevuse kaudu.
Rakendus aktiveerib sama kategooriatest sõltuva aju töötlemisala nagu nägemispuudega inimesed. Selle asemel, et visuaalse ajukoore kaudu reisida, siseneb signaal ajju kuulmiskoore kaudu ja suunatakse seejärel ümber. Amedi väidab, et aju on palju paindlikum, kui me aru saame, ja et me peame lihtsalt leidma alternatiivsed viisid, et pääseda aladele, mis on varem kahjustuste tõttu blokeeritud. Kas see võib ülejäänud elanikkonnale avada täiesti uue sensoorsete kogemuste kogumi? Neile meist, kes maksavad meelte meelitamiseks ja pimedas söögikohtade nautimiseks, võiks „värvi maitse” olla järgmine kulinaarne hullumeelsus?
Tulevik kõlab pimedate jaoks helgena, kuna küborgism areneb edasi ja ületab ootusi ootamatul viisil. Tee transhumanismi juurde pole mitte ainult teaduslikult põnev, vaid ka kultuuriliselt inspireeriv. Tehnoloogia areng võimaldab hägustada jooni nägemise ja heli, kunsti ja muusika, ilu ja meloodia vahel.
Autor Polly Rider
