Iga vahva foto taga on suurepärane fotograaf; keegi, kellel on ettenägelikkust teada, et tema pilt võib ühel päeval olla olulisem palju kauem kui aeg, mille jooksul pirn vilgub. Josef Koudelka on üks selline fotograaf. Tema looming on kestnud aastakümneid, jäädvustanud olulisi ajaloosündmusi ja kehastanud nende salvestatud ühiskondlikke muutusi.
Kui rääkida mineviku lugu, siis vähesed meediumid on võimsamad kui foto. Capa langevast sõdurist kuni Tiananmani väljaku tankide inimeseni on ikoonilised kujundid aidanud meil kokku võtta ja visualiseerida ajaloosündmusi viisil, mida ükski raamat ega kirjeldus ei saaks. 1968. aasta Praha sissetungist kuni tänapäevani kõige olulisema fotograafia ja fotoajakirjanduse taga olev Josef Koudelka on pakkunud Euroopa ajaloolises, poliitilises ja sotsiaalses teadvuses peaaegu ületamatu panuse.
Filmist “Pagulused - muudetud ja laiendatud väljaanne” autor: Josef Koudelka. Avaldanud Thames ja Hudson, 2014 Magnum Photosi viisakalt
Josef Koudelka sündis 1938. aastal endise Tšehhoslovakkia osariigis Moravias. Ta avastas fotograafia noores eas ja leidis vabakutselise töö fotograafina, töötades samal ajal insenerina. Peagi selgus, et fotograafia oli midagi enamat kui lihtsalt Koudelka kirg ja 1960. aastate lõpus lahkus ta insenerina, et sellele täiskohaga keskenduda. Ta elas Prahas, kui nõukogulased 1968. aastal tungisid, ja oli üks väheseid inimesi, kes selle päeva sündmusi jäädvustas. Mustvalgena pildistatud emotsioonide sügavus on jahmatav, kutsudes esile vaprust, hirmu, kaost, kurbust ja meeleheidet. Üks eriti silmatorkav pilt kujutab põlenud kortermaja ees seisvat vanurit. Tema õõnsate põskede ja meeleheitliku väljendusega meenutatakse vaatlejatele äsja aset leidnud sündmuste tõsidust.
Koudelka fotod Praha sissetungist köitsid tähelepanu Magnum Photosile, kes avaldas need Briti väljaandes The Sunday Times Magazine pseudonüümi "PP" all "Praha fotograafi" all. Varsti said neist piltidest sündmused kogu maailmas tavalise versioonina ja Koudelka - või pigem tema anonüümne varjunimi - pälvis Overseas Press Clubi Robert Capa kuldmedali. See lugupeetud auhind pani Koudelka Capaga samasse kategooriasse; nüüd oli ta eesliinil fotograaf, riskides oma ajaloo salvestamisega oma eluga.
Mõni aasta hiljem taotles Koudelka poliitilist varjupaika Suurbritannias, kus ta ühendas jõud Magnum Photosiga - agentuur, mille liige ta on ka praegu. Aastate jooksul on tema fotod jätkanud üksikasjalikke kultuurilisi jutustusi ühiskonna muutuva näo kohta, eriti Euroopa kontekstis. Tema fotod pakuvad visuaalset päevikut näiteks ajaloolise ülemineku kohta endisest Tšehhoslovakkiast tänapäeva Tšehhi Vabariiki, läbides natside ja Nõukogude võimu, kommunismi, sotsiaalse vabariikluse ja majanduslike raskuste. Kaasaegse Tšehhi Vabariigi lugu on põnev, kuid üksikasjad oleksid olnud Koudelka ja tema loomingu abita palju ohtlikumad.
Filmist “Pagulused - muudetud ja laiendatud väljaanne” autor: Josef Koudelka. Avaldanud Thames ja Hudson, 2014 Magnum Photosi viisakalt
Üks teema, mis on pälvinud palju kriitikat, on Koudelka kujutamine roma mustlaskogukondadest kogu Euroopas 1960ndatel ja 70ndatel. Tema pildid näitasid akent selle kogukonna kultuuri, kuhu veel polnud vaja tungida, ning selle kogukonna, mis kandis - ja kannab edasi - tabu ja arusaamatuste elementi. Selle kollektsiooni üks eriti silmatorkav aspekt on lapsepõlve kujutamine; Koudelka vallutab mängulisuse ja süütuse, mis pakkus tavaühiskonnale võimaluse mustlaspopulatsiooniga suhelda. Ühel fotol on põllul kolm noort poissi, kes proovivad meeleheitlikult oma lihaseid kaamera jaoks painutada. Foto on oma sisult ja esteetiliselt kergemeelne, kuid sellel on palju öelda vanuse, soo ja bravado saabumise kohta.
Selles fotokogus uuritakse mustlaste kogukonna sünonüümiks muutunud teemasid. Veel üks pilt rõhutab perekonna tähtsust; kogunenud laiendatud sugulaste rühm on avatud kirstu ümber, nende riided ja väljendid on keha eeterliku heledusega võrreldes tumedad. Teine kujutab muusikat; kolm kivise näoga ja nutikalt riides noormeest mängivad lõbusa rahvamassi jaoks keelpille. Ja veel üks kujutab sügavat kogukonnatunnet; Kohalikud elanikud teevad koostööd mõrvapaiga rekonstrueerimisel, kui süüdistatav seisab kaamera ees, kaose keskel peaaegu unustatud.
Koudelka portfelli sirvimiseks on vaja vaadata lühiaegset ajalugu. Tema hilisemad tööd, 1980. aastate lõpust kuni 2000. aastate alguseni, dokumenteerivad tema rännakuid mööda Euroopat, jäädvustades nende kohtade essentsid, kuhu ta jalga pani. Seal on foto Valencias toimuvast Fallase festivalist - tavapäraselt pidulikust värvide, muusika ja meeleolu karnevalist, mille korvab naiste karnevali hõljukfiguuri kohutav pilk. Mees kõnnib stseenist läbi, kuid Koudelka on suutnud figuuri jäädvustada viisil, mis muudab elutu figuuri inimeseks ja mees karikatuuriks. 1970. aastate lõpul Iirimaal toimunud palverännaku foto võib hõlpsalt olla pilt 20. sajandi alguse talupidamistest. Lühidalt: Koudelka võtab oodatud ja muudab selle ootamatuks.
Tema fotograafia hilisem ajastu keskendub tööstusele ja muutuvatele maastikele. See kollektsioon - erinevalt enamikust teistest teistest - iseloomustab inimesi vaevalt, asetades selle asemel vastutuse tööstuse brutaalsusele Euroopa maastiku suhtes. Jällegi teeb Koudelka ootamatuid ja kuidagi õnnestub võtta tööstuse koledused ja luua midagi, mis on esteetiliselt meeldiv. Pilt Saksamaal asuvast kaevandusest võtab Sierra mäe või majesteetliku laine.
Josef Koudelka elab praegu Prantsusmaal, kus ta ei näita aeglustumise märke; ta avaldas hiljuti fotode raamatu, milles on kujutatud Iisraeli ja Palestiina konflikti. Kuna tema töö kasvab pidevalt, ei saa me leppida sellega, et Josef Koudelka puhul oleme tööl elava legendi tunnistajad.
