Vormi kaasaegne meister John Irving on tänapäeval üks tuntumaid ja enimmüüdumaid Ameerika romaanikirjutajaid, kes on tuntud oma Dickensi jutustuste, ekstsentriliste tegelaste ja seksi ja vägivalla, kunsti ja akadeemiliste ringkondade teemadega.
John Winslow Irving sündis 1942. aastal New Hampshire'is Exeteris. Pärast New Hampshire'i ülikooli lõpetamist suutis Irving omandada inglise keele magistrikraadi Iowa ülikoolis, kus temast said elukaaslased sõbrad ja kaasõpilased. romaanikirjutaja Kurt Vonnegut. Irving asus õpetama erinevates Ameerika ülikoolides oma noore pere toetuseks, viibides korraks Viinis, ja avaldas oma esimese romaani "Karude vabaks laskmine" (1968) 26-aastaselt. Irving on sageli väljendanud Charles Dickensi ja 19. sajandi sügavat mõju. kirjutades tema romaanide kaleidoskoopilises vahemikus ja rikastes detailides. Tema picaresque-teemalise teise romaani "Vee-meetodi mees" tihedalt kujutatud Dickensi haju ilmus 1972. aastal.
Kui tema varased romaanid olid kriitikute poolt mõõdukalt vastu võetud ja neid müüdi suhteliselt vähe eksemplare, siis Irvingi kuulsaim teos ja tema laiemasse avalikkuse teadvusesse pääsenud raamat jääb õudseks, mustalt koomiliseks The World pagal Garp (1978). 1982. aastal akadeemia auhinnaga pärjatud filmiks kohandatud Irvingi neljas romaan on valusalt naljakas, sageli vägivaldne saaga, mis keskendub traagilise TS Garp'i - õe ja feministliku ema ebaseadusliku poja - elu Teise maailmasõja ajal ja surmale. Süžee järgneb noorele Garpile ja tema emale, kui nad kolivad Viini, kus ta alustab kirjanikukarjääri. Omapärase iseloomustuse ja ebamaise huumoriga täidetud romaani kiideti kõrgelt energia, stiililiste uuenduste ja ülesehituse eest ning ta valiti välja ilukirjanduse riikliku raamatuauhinna hulka 1979. aastal.
Tema romaanid sisaldavad sageli poolautobiograafilisi elemente. Uhke maadleja, kes võistleb turniiridel kuni 34-aastaseks saamiseni, on maadlussport Irvingu töös korduv teema koos akadeemilise elu, seksi, Viini linna ja kirjutamisprotsessi korduvate motiividega. Ta on agaralt vastanud kriitikale, et tema romaanid kordavad samu ideesid, väites, et "ilukirjanduse kordus on vajalik, et midagi öelda väärt oleks". Muud olulised Irvingi teosed hõlmavad pimedat, groteskset komöödiat religioosse märtrisurma kohta, A Prayer For Owen Meany (1989).
Aastal 2000 võitis ta akadeemia auhinna oma 1985. aasta romaani "Siidri majareeglid" stsenaariumi kohandamise eest. See on funktsionaalne perejutustus, mis uurib abordi eetikat. Irving kutsuti 2001. aastal Ameerika Kunstiakadeemiasse ja -kirjadesse. Viimastel aastatel on Irving asunud elama Vermonti ja kasutanud riiki oma tööde inspiratsiooniks. Tema kolmeteistkümnes romaan ühes isikus ilmus 2012. aasta mais.
