Araabia maailma kirdeosas asuv Iraak on oluline sulatusahi Pärsia, Türgi, kurdi, Türkmenistani ja paljude teiste Lähis-Ida kultuuride jaoks. Iraagis mängib muusika igapäevaelus olulist rolli: kogukonnad ühinevad koos, et esitada usuliste teemadega ilmalikke laule; karjane, müürsepad ja põllumehed laulavad oma tööga laule; ja olulised maamärgid - näiteks sünd, surm, kooli lõpetamine, palverännakult naasmine või soovi täitmine - võivad sageli tähendada muusika kasutamist.
Muusikalised omadused
Hoolimata erinevate kultuuride mõjust, on Iraagi muusikal mitmeid iseloomulikke muusikalisi omadusi. Häälväljendus on Iraagi muusika domineerivam tüüp ning olulist rolli mängivad improvisatsioonilised vaba rütmilised laulud ja meetrilised laulud (sh tantsulaulud). Ilmalike ja religioonide või kunsti ja rahvamuusika vahelised piirid pole täpselt määratletud, muutes nende žanrite omavahelised mõjutused ja seosed ning kattuva repertuaari laialt levinud.
Muusika kui meelelahutus
Muusikal on oluline roll seltskondlikel koosviibimistel, kus amatöörid esitavad populaarset muusikat lõbu pärast ja enda ning sõprade lõbustamiseks. Põhjas asuvad Türkmenistani ja kurdi amatöörmuusikud ühinevad õhtul pärast tööd, et laulda laule sellistel teemadel nagu armastus ja lahusolek, aga ka eeposeid pika kaelaga lutsu tanburi saatel.
Kesk- ja Lõuna-Eufrati maapiirkondades kohtuvad muusikud ühises kogunemiskohas nimega muḍīf ordiwāniyya, kus nad esitavad poeetilist loomingut ja ubuthiyya laule, millel on märkimisväärne emotsionaalne mõju. Kagu-Amarah piirkonnas on pisut teistsugused traditsioonid. Enda esinemise asemel palkavad rikkad feodaalsed šeihid muusikuid, et lõbustada külastajaid mitu õhtut.
Professionaalne mustlasmuusika
Mis tahes araabia pidulike sündmuste puhul mängivad olulist rolli professionaalsed mustlasmuusikud ehk kawlīyya. Kawlīyya on peamine professionaalsete muusikute kogu, kes töötavad Iraagi lääne-, lõuna- ja keskosas. Need muusikud esinevad peredena, pakkudes oma meelelahutust suuresti meessoost publikule. Nende etteasted koosnevad naissolistist, kes tantsib, lauldes muusikat maapiirkondade ja beduiinide araabia repertuaarist või mõnikord linna maqāmi repertuaarist. Solistiga on kaasas mees, kes mängib puust monokordist viiulit (rabāb) või ta võib mängida moodsat metallilist versiooni. Muusikalist stiili iseloomustab nende regulaarne rütmiline muster ning säravad, kiired ja tugevalt rütmilised järjestused.
Mustlasrepertuaarist on populaarseim tants hacha 'skorpionitants. Tantsija lennutab põlvili sirutades pead ja õlgu tagasi ning liigub publiku käe plaksutamise ja 'hacha' suuliste vahelesegamiste rütmi, mis tähendab, et heita pikali.
Muusika ja tants maapiirkondades
Dabka on üldnimetus, mis antakse ilmalikule, kogukondlikule tantsule, mida esitavad naised ja mehed eraldi või koos. Maapiirkondades on dabka tantsud, mida teostatakse ühistes vabas õhus, pidulike sündmuste oluline tunnusjoon. Tantsu ajal moodustavad osalejad poolringi, hoides üksteist vööst või õlast kinni, koputades samal ajal jalad maapinnale. Dabka esituses kõlab soololaulja muusika saatel sall (tabl wa zurna, keskaegne puhkpillimäng) või kahekordne klarnet (mitbaj) ja trumm.
Iraagi eri piirkondade vahel on mõned tantsutraditsioonide variandid. Iraagi keskosas kantakse pulmades, ümberlõikamistel ja muudel pidudel tantsu, mida algselt seostati sõjapidamisega ja mida nimetatakse sās'iks. Tantsus osaleb kaks jalgsi või hobuse seljas seisvat tantsijat, kes uhkeldavad mõõkadega või varraste ja kilpidega. Sāsil on trumm, sall ja kaks veekeetjat. Vahepeal lõunaosas viivad tantsud 'ardha ja sāmrī' läbi kaks tantsijarühma, kes laulavad ka antifoniliselt (st nad laulavad kõne- ja reageerimismustrina) ning neile lisandub ümmargune, madal, kahe otsaga trumm, mida nimetatakse tabl al-'ardha või muud tüüpi trummid.
