Tai on tuntud paljude asjade, eriti toidu, saarte ja selle pöörase, kirgliku pealinna Bangkoki poolest. Kuid teatud tüüpi turistide puhul on see teada ka ühe asja kohta - prostitutsioon. Enamik mainis kommentaariga kaasnevat itsitamist või nalja, kuid ei saa eitada, et see on Tais eriti levinud ja saadaval kogu riigis. Kuigi see pole lihtsalt kaasaegne moehullus - see on kestnud sajandeid ja hoolimata mahasurumise püüdlustest ei näi see olevat nii, et see varsti kuskile jõuab.
Vanane traditsioon
Prostitutsioon oli Tai Ayutthayani perioodil laialt levinud © Rev Stan / Flickr
Ehkki see on traagiline, on naiste ärakasutamine ja sunnitud seksuaalservituut olnud juba väga pikka aega. Tai ajaloo Ayutthaya perioodil (vahemikus 1351–1767) anti naistele ümber liignaistena naisi, pelgalt sõjasaagi, mis anti meestele tasu eest nende pingutuste eest lahinguväljal. Nad olid orjad ja seetõttu pidid nad järgima oma isandate pakkumist või saama karistuse. Nii püsis see sadu aastaid, kuni 20. sajandil otsis kuningas Rama V läänepoolset lähenemisviisi poliitikale ja tühistas orjanduse. Kahjuks polnud see nende kannatuste lõpp.
Vaba - ainuüksi nimel
Pattaya - ammu seksituristide sihtkoht © Aleksandr Zykov / Flickr
Orjuse kaotamine tõi kaasa orjapidamise vabaduse, kuid vabadus ilma maa, vara või rahata perekonna toetamiseks jättis harimata orjadele sageli vähe valiku, vaid pöörduda prostitutsiooni poole. Lõbumajad hakkasid kasvama ja levima kogu rahva pikkuse ja laiuse ulatuses. Just siin konkureerisid nad nii Hiina sisserändajatega - kes tulid Tai 19. sajandi keskpaiga Tai riisiekspordi buumi taga - kui ka sageli nooremate lastega, keda mõned otsisid.
Sõda nägi ka prostitutsiooni kui tööstuse plahvatuslikku kasvu. Tai okupeerisid Jaapani väed kogu Teise maailmasõja vältel ning kasutasid Tai naisi prostituutidena kogu okupatsiooni ajal. Kuigi Vietnami sõda Tai ei hõlmanud, oli see Ameerika sõduritele populaarne koht, kus nad said puhkusereisist rõõmu tunda. Nad karjatasid sellistesse piirkondadesse nagu Bangkokis asuv Patpong ja rannikuäärne Pattaya linn - kaks piirkonda, mis on tänapäeval prostitutsiooni levialad.
Majanduslik nihe
Majanduslik nihe nägi, et naised lahkusid farmidest linnas prostitutsiooniks © Jayel Aheram / Flickr
Kui Tai hakkas moderniseeruma, tegi ka tema majandus sama. Liikudes toitumispõhisest majandusest kapitalistlikuks, nägid külaelanikud vajavad kaupade ostmiseks sularaha. Paljud lihtsalt ei saanud endale lubada elamist ja pöördusid seetõttu prostitutsiooni poole, rännates suurel hulgal suurlinnadesse, enne kui naasevad koju suurema rahaga, kui nad mujal reaalselt oleks saanud. See suundumus püsib ka tänapäeval - paljude jaoks on see ainus viis, kuidas nad saavad oma peredele pakkuda, ning seetõttu saadavad nad selleks iga kuu sageli koju raha.
Tai hakkas nägema turismi potentsiaali ja nii investeerisid nad 20. sajandi lõpus Tai kui turismisihtkoha reklaamimisse. Sellest tulenev turismibuum tõi kaasa ka seksiturismi buumi; hinnanguliselt suundub Taisse ainuüksi seksitööstuse pärast Taisse üle 4 miljoni turisti.
Ekspluateerimine ja inimkaubandus
Inimkaubandus on endiselt tohutu probleem © Ken Marshall / Flickr
Vabatahtlikult sisenenud seksitöö võib anda naistele mõjuvõimu, pakkudes agentuuri ja vabanemist, mida naistel on mujalt raske leida. See võib juhtuda läänes, kuid Tais on see kahjuks harva. Naisi kasutavad lõbumajade omanikud või sutenöörid sageli ära ja neid petetakse nende teenuste tagamiseks. Inimkaubandus on endiselt suur probleem; Tai lähedus mässuliste käes vaevlevale Myanmarile ja teistele vaesematele riikidele, nagu Laos ja Kambodža, tähendab seda, et haavatavad naised toimetatakse Taisse sageli prostituutidena. Laste seksitöö on ka sünge reaalsus; hiljuti, nagu sel aastal, väideti, et alaealisi tüdrukuid pakuti valitsusametnikele magustoiduks.
Tai on teinud samme inimkaubanduse vastu võitlemiseks, liikudes hiljuti USA välisministeeriumi raporti madalaimalt astmelt teisele astmele ning tehes koostööd FBI ja teiste rahvusvaheliste organisatsioonidega, kuid see on endiselt endeemiline ja ohvrite süüdistamise kultuur püsib endiselt.
