Forbes lülitas Pilseni Chicagos oma 2018. aasta loendisse “12 lahedaimat linnaosa kogu maailmas”. See on üks vaid kahest USA naabruskonnast, mis lõikas lõiku, ja pole raske aru saada, miks. Linn on täis kunsti, kultuuri ja ajalugu, mis muudab selle lisamise Forbesi nimekirja põnevaks.
Juba 1800. aastatel asusid iiri ja saksa sisserändajad elama tänapäeva Pilsenisse, mis oli kesklinnast edelas 7, 2 kilomeetrit. Neid tõmbas palgatöö lubadus, teede ja tulevaste maanteede ehitamine. Varsti pärast seda põgenesid idaeurooplased Austria rõhumisest ja sõitsid Chicagosse, asudes elama naabruskonda ja ehitama seda üles, kuni see hakkas kodu meenutama. Boheemlased nimetasid oma kogukonda pärast Tšehhi Vabariigi suurt linnapiirkonda südamlikult “Plzeňiks”.
Tänav Tšehhi Vabariigis Boheemias 1927. aasta paiku. © Rootsi Muinsuskaitseamet / Flickr
1960. aastate alguses alustati Chicago ülikoolilinnas Illinoisi ülikoolis ehitust, mis 1965. aastaks, kui kool avati, tõrjus suure osa Tšehhi elanikkonnast. Seejärel kolisid Mehhiko sisserändajate pered lähiümbrusesse, asutades oma ettevõtted ja restoranid, säilitades samas Boheemia arhitektuuri ja kujunduse möödunud aastakümnete jooksul. Täna on Pilsen 80% latino ja Mehhiko-Ameerika kultuuri keskus, rikkalik tänavakunst, maitsvad toidud ja uhked struktuurid.
Kolm suurt pilootfiguuri Pilsenis, millel on kujutatud pilte inimestest erinevatel eluetappidel ja erinevatel ametialadel © Adam Jones / Flickr
Pilseni tänavakunstimaastik on nii populaarne, et külastajad saavad ekskursioonidel vaadata nii tuntud kui ka tulevaste kunstnike maalitud suuri seinamaalinguid. Riiklik Mehhiko kunstimuuseum on hädavajalik, väljapanekul on üle 10 000 ainulaadse teose, nagu ka lugematu arv tänavaid vooderdavaid galeriisid. Pole ime, et reisiekspert Melissa Biggs Bradley ütles Forbesile, et see naabruskond on tipptasemel kultuuri ja kunsti pesa.
Värvikas avalik seinamaal Chicago Pilseni naabruses © Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons
Biggs Bradley andis Punch House'ile hüüdmise - baari ja restorani Pilseni ajaloolise Thalia saali keldris, kus pakutakse 1970ndate sisekujunduses uskumatult magusaid ja pööraseid kontserte. Punch House on ilmunud ka päris lahedas nimekirjas: Thrillisti 33 parimat uut baari Ameerikas.
Ajalooline Thalia Halli kontserdipaik Chicagos Pilseni naabruses © Thalia Hall
Viimastel aastatel on nii Mehhiko kui ka Tšehhi päritolu Pilseni elanikud ühinenud, et kogukonna iseloomu ei lahjenda ega hävita kasvavad kinnisvaramaksud ega gentrifikatsioon. Sellised organisatsioonid nagu Pilseni liit ja Pilseni naabrite kogukonna nõukogu töötavad naabruskonna kaitsmise nimel, osaliselt pidustuste kaudu nagu Fiesta del Sol - neljapäevane karneval ja rahakogumisüritus.
