Mõne inimese jaoks on Kariibi mere meelitamine vastupandamatu ja hoiab neid ikka ja jälle tagasi tulemas. Selle kirjaniku jaoks oli la isla del encanto (lummuse saar) ehk Puerto Rico nii tugev tõmme, et umbes nelja aasta ja 10 külastuse järel lõpetasin siia kolimise. Alates hetkest, kui tundsin Vana San Juani vaimsust, teadsin, et Puerto Rico saab ühel päeval olema minu kodu ja läbi aastate olen jaganud oma saarearmastust sõprade ja perega.
Judy B, 71
Judy B sõitis Puerto Ricosse esimest korda 2012. aasta jaanuaris, lennates esimest korda 64-aastaselt. See oli alles tema esimese suure seikluse algus. Kui ta esimest korda Puerto Ricoga kohtus, oli ta täielikus aukartuses. Lennujaamast lahkudes oli see tibutav ja ta nägi vikerkaart, mis oli ideaalne vastuvõtt. Reisides koos oma tütre (mina) ja väimehega mööda saare põhjarannikut, hämmastasid teda kõik värvid - mitte ainult troopika lopsakas roheline ja värviliste lillede loomulik popp, vaid see, kui värvikas majad olid. Reis oli uute kogemuste teekond: kaheksajala söömine, ookeanil purjetamine ja selliste vaatamisväärsuste kontrollimine nagu Arecibo kirbuturg, Camuy koopad ning San Cristóbal ja Felipe del Morro lossid.
Judy oli alati Puerto Ricot armastanud ja teadis sellest üsna vähe; tema ootused täitusid visiidi ajal, kuid see, mis teda üllatas, oli see, kui sõbralikud ja abivalmid saare inimesed olid ning kuidas nad olid nõus minema teda abistama.
Seal oli ka nii palju uusi ja erinevaid toite, mida ta armastas - kui te oleksite öelnud, et ta ühel päeval armastab kaheksajala ja kotti, oleks ta tõenäoliselt nina üles kraapinud ja öelnud: "Ei, tänan". Ta armastas ka väikseid kohalikke poode ja toidukioske ning seda, kuidas inimesed ostsid igapäevaselt seda, mida neil vaja on. Judy on oma esimesest visiidist alates tagasi kolm korda Puerto Ricosse naasnud ja loodab, et tuleb tagasi.
Judy B külastab Castillo San Cristobalit esimest korda © Kristine Pethick / flickr
Emily B, 13
Emily oli kõigest 11-aastane, kui võttis oma vanaema Judy B ja tädi juures oma esimese reisi Puerto Ricosse. Tema jaoks nägi maastik postkaardina välja ja oli kõik, mida ta ootas. Tema lemmiktegevuseks olid rannas jalutamine, laguunis istudes laineid jälgides ja uute inimestega kohtumine. Kohalikest ütles ta, et nad olid "tõeliselt toredad, nagu nad juba [teadsid] sind!" Ta oli seiklushimuline sööja ja proovis isegi kaheksajalasid, kuid tema lemmiktoit Puerto Ricos oli näputäis. Kord, kui tema ja tädi läksid teeäärsesse banaani ostma, sõi Emily tagasiteel nende rannahoonesse ühe autosse. Ta võttis ühe hammustuse ja tema silmad läksid laiaks. "Oh jumal küll. Kui banaan peaks seda maitsma, siis soovin seda kogu oma elu. ” Emily loodab peagi Puerto Ricosse naasta, võib-olla veel ühele reisile koos vanaemaga.
Emily naudib pinchosid Arecibo kirbuturul © flickr / Kristine Pethick
Jaime J, 46
Jaime ja tema abikaasa Michael ootavad pikisilmi oma teist reisi Puerto Ricosse 2018. aasta märtsis, sest nende esimesest reisist lihtsalt ei piisanud. Esimesel saarel käies olid nad hämmastunud, kui mitmekesine maastik oli ja kuidas see pani saare tundma, et see on tegelikult palju suurem. Paarike pidas rannapäeva Combate Beachis ja veetis paar päeva Jaime'i lemmiku Playa Sucia juures. Nad külastasid ja matkasid Cueva Ventanat, tegid uhkeid fotosid ja kogesid kasiino ööelu Mayagüezis.
Jaime arvas esialgu, et saar on majanduslikult kihistunud, kuid oli üllatunud, kui suurem osa elanikkonnast näis olevat majanduslikult võrdne. Ta arendas kirge saare vastu ja sai kaitsvaks, kui inimesed ütlevad, et nad ei lähe kuriteo tõttu kunagi Puerto Ricosse; Puerto Ricos on kuritegevus, nagu ka mujal, näiteks New Yorgis, Londonis, São Paulos.
Puerto Rico elanikud avaldasid Jaimele ja tema mehele muljet. “Leidsin, et Puerto Ricol on tugev kultuuritunnetus, perekond ja inimesed teavad, kes nad on. Puerto Ricans on leidlik ja heasoovlik."
Kui Jaime ja Michael taas saart külastavad, loodavad nad teha mõne uue vabatahtliku töö taastamistöö, et aidata neid, kes kannatavad endiselt orkaanist Maria jäänud kahju. See ei ole nende viimane külastus.
Ilus rand ja fotopildid väljaspool nende korterit Bahia Serenas © Kristine Pethick / flickr
David B, 46
David on üks imelisi inimesi, kes lahkus oma pere ja sõprade hulgast, et tulla pärast orkaani Maria Puerto Ricosse ülesehitusprotsessi. Ta kasutas oma väljaõpet ja kogemusi armeekorpuse armeekorpuses, et koordineerida ja juhendada saare kirderanniku randade, sealhulgas Viequesi prahi puhastamist. Taavet mitte ainult ei jätnud oma peret saarele, vaid tegi seda ka vahetult enne jõule, jõudes Puerto Ricosse 21. detsembril 2017.
Tema suurim mure enne kolimist oli see, et ta ei rääkinud hispaania keelt ja ta oli mures, et sellest saab tohutu takistus. Kui ta aga alustas koostööd kohalike töövõtjatega, leidis ta, et enamik neist rääkis inglise keelt ja paljud neist parandasid oma keeleoskust ESPN-i vaadates ja videomänge mängides. David valis mõne hispaania keele, peamiselt toidu ja slängi osas.
Taaveti esmamulje saarest oli hävingust. „Kui ma aknast välja vaatasin, nägid kõik majade ja ettevõtete sinised tõrvad. Ümber sõites võisin öelda, et see oli ükskord ilus saar, kuid Maria oli loodusvaated tõesti laastanud. ”
Tema suhtlus Puerto Rico inimestega toimus peamiselt töö ja väljas söömise kaudu; 12-tunnised päevad, 7 päeva nädalas ei jätnud lõbutsemiseks palju aega. "Kõige muljetavaldavam osa on see, et pärast 140-päevast päeva ilma jõuta on [inimestel] ikkagi naeratus näol ja laine, kui te sõidate." David on töökas pereinimene ja ta armastas, et Puerto Ricans jagaks nende kahe väärtuse tähtsust.
Küsimusele, millised olid tema ootused Puerto Ricole võrreldes tema kogetud tegelikkusega, vastas ta: "Tõepoolest, [ma eeldasin, et] Puerto Rico [on] kolmanda maailma riik. Tegelikkuses on see [põhimõtteliselt] lihtsalt hispaaniakeelsed Ameerika Ühendriigid. ”
Taaveti suurim üllatus on see, et ta tahab nüüd tuua oma pere juurde, et jagada nendega oma lemmikrandasid, näiteks Playa Chiva on Vieques, aga ka mõnda lemmiktoitu, näiteks mofongo relleno con churrasco. Enne saarel käimist ei olnud "mehel kunagi mõelnud, et [ta] külastaks Puerto Ricot kunagi oma riigi ja rahva eelarvamuste tõttu." David lisab, et teab, et külastab uuesti, ehkki loodetavasti mitte teise orkaani tõttu.
