Kirjanduse linnana tuntud Edinburghi kaunis vanade ja uute esteetika on inspireerinud lugematul hulgal nii rändureid kui ka kohalikke. Emma Sothern juhendab meid läbi Edinburghi kultuuriliste rikkuste, leides Šotimaa pealinna munakividega kivitänavatelt vanu lemmikuid ja varjatud kalliskive.
Olen elanud Edinburghis ligi kaks aastat ja otsin pidevalt uusi võimalusi linna armuda. Ja ma ei ole üksi oma kirest Edinburghi pärast, mis on pärast Londonit Suurbritannia populaarseim turismisihtkoht. Selle populaarsuse põhjus? Noh, üks seletus võib olla selle lämmatav ilu - alates vanalinna imposantsetest reformatsiooniajastu hoonetest kuni uusklassi klassikaliste liivakivistruktuurideni, Edinburgh on linn, mis pole ükski teine.
Isegi mõiste „linn” tundub selle ainulaadse asukoha kirjeldamisel sobimatu. Tõsi, see on kaubanduskeskus, see on koduks parlamendile, seal on kõik poed, muuseumid, baarid ja restoranid, millele võiks loota, ja liiklus võib olla õudusunenägu - ometi on siin kaotatud nii palju muid linnade omadusi. Esiteks on see äärmiselt väike: võite kõndida ükskõik kuhu, kui teil pole paar mäge meeles. Teiseks pole see mingil juhul rõhuv. Mähisevate teede (või “sulgub”) arvu tasakaalustab printssi St Gardens'i lopsakas lagendik ja ka kogu piirkonnas laiali sirgunud roheluse taskud. Lisaks pakub maaliline Arthuri iste (tõus 521 m Holyroodi pargi kohal) riigi taganemiskohta linna südames ja on populaarne sihtkoht nii turistidele kui ka kohalikele.
Viimane erinevus Edinburghi ja teiste linnade vahel on asjaolu, et see jääb tänapäevasusest suhteliselt puutumatuks, kuna nii vanad kui ka uued linnad on UNESCO maailmapärandi nimistus. See on kontrastide linn, kuna need kaks piirkonda ei saanud olla rohkem erinevad, ometi toimib kontrast ja kaasaegsem New Town ei kahanda keskaja planeeritud vanalinna hiilgust. Nimi „Uus linn” on mõneti eksitav - tegelikult pärineb see 18. sajandist, mil see ehitati vanalinna ülerahvastatuse lahenduseks.
Uus linn koos oma nimekirja kantud ehitistega, millel on sammaste ja sepistatud raudväravate komplektid, on ehk Edinburghi kõige targem piirkond. Isiklikult eelistan aga vanalinna võluvat ja räpast loodust. Isegi pärast kahte siin elatud aastat avastan sageli uusi ettevõtmisi ja suutsin alles hiljuti tuuri teha jubeval maa-aluses Mary King's Close'is. Need pisikesed alleed looklevad kuningliku miili juurest - vanalinna peatänavalt ja asuvad suveniiripoodide, viskispetsialistide ning veidra ja imelise tänavaesinejate valikuga. Miil ulatub Holyroodi paleest (kuninganna "puhkemajast" linna külastades) uhket Edinburghi lossi, mis on väljas kustunud vulkaani kaldal. Linnus on kõige suurepärasem, kui seda vaadata Princes Streeti juurest öösel, kui prožektorid valgustavad vanalinna silmapiiril silmapaistvat varju.
Kuigi selle välimus muudab Edinburghi atraktiivseks sihtkohaks, pole see lihtsalt ilus nägu. Teine põhjus, miks tal on inimeste südames eriline koht, on selle kultuurilise pakkumise mitmekesisus. Linnas on tugevad kirjanduslikud ühendused ja see kuulutati 2004. aastal esimeseks UNESCO kirjanduslinnaks. See on kirjastuste lemmikkoht pärast Londonit ja Oxfordi ning seal on töötanud sellised kirjanikud nagu RL Stevenson, Alexander McCall Smith, RM Ballyantyne ja Sir Walter Scott (mälestus viktoriaanlikust gooti stiilis „Scotti monumendist”, millest avaneb vaade Princes St Gardensile). Kaasaegsemate romaanide hulgas on Irvine Welsh (ehkki tema rännakuid tutvustav Leith on kaugel tänapäevasest renoveeritud kosmopoliitsest Leithist) ja JK Rowling, kes alustas oma Harry Potteri sarja kirjutamist Elevandi kohvikus, mis on nüüd kuulus kuuma šokolaadi poolest nagu see on tema endise patrooni jaoks.
Linn on olnud paljude romaanide keskpunkt; näiteks oli Muriel Sparki preili Jean Brodie peaminister, kes elas Morningside'i jõukates piirkondades ning Ian Rankini inspektor Rebus viib uurimist läbi oma kodust Marchmont'is. Linna kohutav õhustik meenutab Dickensi Londonit ja aina kohal olev vihm lisab gooti tundele, mis muudab selle populaarseks kuritegeliku väljamõeldise keskuseks (Rankini kõrval inspireeris see ka Sir Arthur Conan Doyle). Teine põhjus, miks linn krimikirjanike romaane inspireerib, võib olla selle sünge ajalugu; näiteks öeldi, et sarimõrvarid Burke ja Hare otsivad Edinburghi võlvedes ohvreid, luues oma keha selle kambritesse. Grassmarketi piirkond, mis on nüüd turistide seas populaarne joogikoht, oli ka varem avalike poomiste koht.
Kuid see pole siin kõik hukkus ja sünge. Edinburgh on koomikute lemmiksihtkoht ja Fringe festivali ajal on see hoogustanud paljude esinejate karjääri. Fringe on suurim etenduskunstide festival maailmas ja on üks mitmest festivalist, sealhulgas rahvusvaheline festival, sõjalise tätoveerimise festival, rahvusvaheline raamatute festival ja rahvusvaheline filmifestival, mis moodustavad tuntud Edinburghi festivali. Tänu sellele festivalide kollektsioonile näeb augustikuu linn rahvaarvu topelt; tavaliselt lühike retk kuninglikust miilist alla võib võtta tunni, kuna rahvahulgad ja öökullid tunnevad hilisemat baaride litsentsimisaega - mõned jäävad lahti kuni kella viieni.
Festival ja kaos tekitavad elevust puhta kurnatusega, mida selles linnas elamine eeldab. Edinburghi sumin aga ei tuhmu, kuna augustipühad lõppevad. Edinburghis tehtavate asjade loetelu on lõputu ja linn ei uinuta, sest festivali viimased ilutulestikud haihtuvad. Hiljutine kogemus, mis mul oli, annab tunnistust sellest asjaolust. Hiljuti tõin ühe belglasest sõbra Calton Hilli, komistades seda Dussehra hindude festivalile täies hoos. Vaatasime, kuidas meisterdasime, kuidas kolm pilti olid valgustatud, et esindada hea võitu kurjuse üle, mille järel toimus suurejooneline ilutulestik. Mu sõber oli rõõmus ja kommenteeris, et ta poleks saanud paremat saatmist linnast, kuhu ka tema oli armunud. See on tüüpiline Edinburghis. See tuletab teile pidevalt meelde, kui õnnelik olete siin olla, kuid igaks juhuks ununedes ilmutab see midagi hämmastavat, mis põhjustab teid uuesti armuda.
Autor: Emma Sothern
Pilt viisakalt: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
