Polo või "kuningate sport", nagu seda sageli nimetatakse, mõeldakse sageli kui midagi, mida teevad eriti rikkad inimesed lõbu pärast. Ja nii see on. Kuid sellel on ka põnev ajalugu, eriti Argentina kontekstis. Me sukeldume pisut sügavamalt polo glamuursesse maailma.
Argentiinas spordi osas võiksite esialgu mõelda jalgpallile või ragbile. Polo pole ehk esimene asi, mis meelde tuleks. Polo peale mõeldes võiksite mõelda Briti kõrgest ühiskonnast ja kuninglikust perekonnast, kuid mida te ei pruugi teada, on see, et Argentina on selle elegantse spordis osalejatele mõeldud meka.
Polo maailmameistrivõistlused San Luisis, Argentiinas © Emanuel Agustin Lorenzoni Macchi / Flickr
Polo sai alguse Lähis-Idas, saades alguse Iraanist (endine Pärsia) enne levimist Indiasse ja Hiinasse. Just inglased populariseerisid sporti ametlikult, luues nüüdisaegse polo mängu.
Polo on oma pikaajalise ja kuningliku pärandi tõttu sageli nimega “kuningate sport” - hobusesõidul mängitav võistkondlik spordisport, kus plastikust palli tabab pikkade puust vasaratega ratsanike võistkond. Igas meeskonnas on neli mängijat ja mängu mängitakse voorudes, mida nimetatakse tšukkideks, eesmärgiga juhtida pall vastasvõistkonna väravasse. Argentiinas toimub polohooaeg oktoobrist detsembrini ning paljud maailma parimad mängijad laskuvad Argentina pealinna Buenos Airese juurde, et mängida Palermos kurikuulsa “Polo katedraali” pühitsetud pinnasel ja ka tuntud põhja pool Hurlinghami klubi.
Polo mängijad Palermo Polo katedraalis © Roger Schultz / Flickr
Argentiina pakub polo jaoks ideaalset keskkonda mitmel viisil. Esiteks olid rohumaade ehk pampa ehk tasandiku tasased pinnad ideaalsed Briti asunike jaoks, kes tõid Argentinasse polo. Teiseks sobib pampa suurepäraselt ka hobuste aretamiseks ja treenimiseks. Argentiina on tuntud kui “polo meka”, kuna seal on kõige rohkem 10-händikäpimängijaid (polo-mängija kõrgeima kaliibriga mängijaid).
On õiglane öelda, et polo on eliitsport, mille rikkalik rikkus on vajalik polomängija elustiili ja arvukate hobuste säilitamiseks. Kuid see ei tähenda, et see on lihtne. Polo on äärmiselt keeruline, kuna peate hobust kontrollima, samal ajal polo palli lüües, seda kõike intensiivse kiirusega ja uskumatu täpsusega. Kuid poloharjutuste omandamiseks on rikaste leidmise viise.
Polo, kuningate sport © karendesuyo / Flickr
Buenos Airese provintsis on palju estanciasid või ranitsasid, kus toitlustatakse inimesi, kes soovivad õppida polot mängima või lihtsalt lõbusalt aega veetma ja natuke harjutama saama. Paljudel on professionaalsed polomängijad, kes elavad rantšos ja koolitavad algajaid, kes tulevad osalema polopäevadel - see on suurepärane võimalus kogeda polomängija elu pärastlõunaks.
Polopäevad koosnevad sageli mõnetunnistest tundidest, võimalusest vaadata professionaalseid polomängijaid mängu jälgides ja mängu nautides ning nautida imelist maastikku, söödes Argentinale omast maitsvat kodust lõunaeinet - nii et oodake liha ja empanadasid, mis on ideaalsed täidame sind pärast rasket päeva ratsutades ja polot mängides.
