Ingelsaarele matka teinud turiste premeeritakse võrratu vaatega San Francisco lahele, linnale ja põlisele loodusele. Kuid saare looduslik ilu vastandub järsult rängale sisserändejaama ajaloole, kus töödeldakse hinnanguliselt miljon ümberasujat ja sageli peetakse neid kinni.
Angeli saar on inimeste poolt asustatud juba kolm tuhat aastat, kui Coast Miwoki indiaanlased saarel jahti pidasid ja kalastasid. Miwok elas tänapäeval Marini maakonnas ja kasutas saarele jõudmiseks tuleroost valmistatud paate. Nad rajasid laagrid Ayala Cove'is, Camp Reynoldsis, Fort McDowellis ja sellest hiljem sai immigratsioonijaam.
Kuid Angel Islandi võsa lääne tsivilisatsiooniga sai alguse 1700. aastatel Hispaania maadeavastaja Juan Manuel de Ayala juurest. San Carlose kaptenina purjetas Ayala esimesena San Francisco lahte, kus ta ankrus praeguse Ayala Cove'i juurde. Uurimiste käigus avastas ta nii Angel Islandi kui Alcatrazi ja pani sellele nime ning kaardistas Angel Islandi sadama esimese kaardi.
Ingelsaare Ayala abajas, mis on nimetatud selle avastanud Hispaania maadeavastaja Juan Manuel de Ayala järgi © Mark Hogan / Flickr
See saar oli 19. sajandi alguses tõenäoliselt asustamata, kuna Miwok oli välja aetud. 1863. aastal ajendasid konföderatsiooni suurenevad ähvardused USA-le saarele ehitama Camp Reynoldsi, millest sai pärast sõda jalaväe laager. 1899. aastal rajas USA armee saare idaotsa karantiinijaama Fort McDowelli ning hiljem suurenes sõjaline kohalolek saarel drastiliselt. Kahe maailmasõja jooksul kasutati seda sõjavangide ajutise kinnipidamiskeskusena. 1920. ja 1930. aastatel töötas see üle 40 000 USA sõjaväe vabastamiskeskusena aastas, rohkem kui ükski teine USA sõjaväepositsioon tol ajal Vaikse ookeani läheduse tõttu. Armee sulges Fort McDowelli 1946. aastal.
Fort McDowell seisab täna saare idaküljel © Mark Hogan / Flickr
Saare ajalugu sisserändejaamana algas 1910. aastal. 1882. aasta Hiina välistamisseadusega oli Angel Island ideaalseks isoleeritud asukohaks immigratsiooniametile, et jõustada Hiina tööjõu sisserände keeld. Pärast teekonnast lahkumist eraldati sisserändajad soo järgi, neile tehti füüsiline läbivaatus ja määrati enne ülekuulamist ühiselamu.
Hiina välistamisseadusest möödahiilimiseks, mis lubas Hiinast USAsse vaid kaupmehi, diplomaate, üliõpilasi, vaimulikke ja õpetajaid, ostsid Hiina sisserändajad sageli võltsitud identiteete. 1906. aasta maavärin tegi selle palju lihtsamaks, hävitades paljud avalikud andmed. Tekkis mõiste „paberist poegade” või „paberitütarde” mõiste - Hiina sisserändajad väitsid end olevat kodanikud ja ilma dokumentideta, mis tõestaksid teisiti, anti neile kodakondsus. Sisserändajad maksavad oma lapse teesklemise eest ja saavad kodakondsuse.
USA immigratsioonijaamas seinu vooderdava Hiina kinnipeetava kirjutatud luuletused © Simon Allardice
Kuid uurimiskomisjon arutas seda ülekuulamiste ajal kiiresti ja purustas selle. Uurijad küsisid taotlejatelt täpsemaid andmeid oma perekonna ajaloo, küla jne kohta ning pereliikmetel palutakse vastuseid kinnitada. Iga kõrvalekalle võib taotleja ja potentsiaalselt perekonna jaoks tähendada küüditamist.
1940. aastal põhjustas tulekahju administratsioonihoones valitsus sisserändejaama hülgamise. Ingelsaar sai 1963. aastal riigipargiks ja sisserändejaam on nüüd muuseum, mis on austusavaldus neile, kes selle seintel kannatasid.
