Whistler Blackcombi mägi on Põhja-Ameerika suurim suusakeskus. See on tänapäeval tuntud oma suusamaastiku, aga ka suurepärase külaelu ja après-ski kohtade poolest. Siin on lühike ülevaade kuurordi ajaloost: selle algusest Londoni mäel kuni taliolümpia debüütini.
Whistleri algus algab 1860ndatest, kui Briti mereväeohvitserid tulid piirkonda ja nimetasid seda Londoni mäe peamiseks tipuks. Seejärel sai Whistler tänu Myrtle'ile ja Alex Philipile 1920-ndatel Kanada kaljumäestikust lääne poole kõige populaarsemaks sihtkohaks. Nad ehitasid 1914. aastal Alta järve kaldale vikerkaareloo ja nimetasid seda vikerforelli järgi, mille turistid järvest püüdsid. Õnneks laienes Vaikse ookeani Suur Idaraudtee (täna tuntud kui BC Rail) samal aastal Whistlerisse, aidates piirkonda külastajaid tuua.
Külastage Whistleri © Hayley Simpson
1960. aastal asutas kohalik ärimees Franz Wilhelmsen Garibaldi Lifts Limited, lootes võõrustada 1968. aasta taliolümpiamänge. Kuid paljud ei arvanud, et ta pakkumise edukalt võidab. Kahjuks olid need korrektsed ja selle asemel võõrustasid Prantsusmaa taliolümpiamänge. Isegi kui need unistused purustati, töötas Wilhelmsen ja tema meeskond selle nimel, et muuta Whistler selliseks, nagu see on täna.
Whistleri olümpiaküla © Hayley Simpson
27. augustil 1965 sai London Mountaini Whistler, mis sai nime heli järgi, mida kohalik Hoary Marmots teeb. 1966. aasta veebruaris avati Whistleri mägi ametlikult avalikkusele suusatamiseks. Ametlikul veebisaidil öeldakse: "Kiites Põhja-Ameerika suurimat vertikaalset langust ja suusahooaega, mis kestis novembri algusest kuni mai lõpuni, avas Whistleri mägi nelja inimese gondli, kahekordse toolitõstuki, kahe T-baari ja päevakoduga., ja leiutas praktiliselt kaasaegse suusakogemuse. ”
1970. aastate lõpus hakkas Whistleri küla kuju võtma. Naabruses asuv Blackcombi mägi avati 1980. aasta lõpus ja kahel mäel oli aastate jooksul palju tervislikku konkurentsi. Näiteks kui üks mägi loob uue tõstuki, järgneb varsti tema vaste. 1997. aastal kaks mäge ühinesid, et luua maailmakuulus suusatamise sihtkoht Whistler Blackcomb. 2004. aastaks oli suusakeskuse maastik kokku 8171 aakrit. Kuid neid polnud veel tehtud.
Rekordiline PEAK 2 PEAK Gondola © Atsushi Kase / Flickr
Gondola PEAK 2 PEAK avati 1998. aasta detsembris ja see purustas kolm maailmarekordit, sealhulgas temast sai maailma pikim pidev tõsteseade. See ühendas Whistleri ja Blackcombi mäed ning avas palju rohkem võimalusi nii suviseks kui ka talviseks tegevuseks. Siis sai Whistler Mountaini unistus tõeks 2003. aasta juulis, kui Vancouver nimetati 2010. aasta olümpia ja paraolümpia talimängude vastuvõtulinnaks. Whistler oli ametlik mäesuusatamise koht.
Täna võtab Whistler Blackcomb umbes kaks miljonit külastajat aastas. See on koduks 200 jooksule, kolmele liustikule, viiele maastikupargile ja mainekale maastikurattapargile. Sellest on saanud suusakeskus, mida Põhja-Ameerikas külastada.
