Ikoonilised toidud ja joogid määratlevad Liibanoni identiteedi, kuna kultuur on rikas erinevate traditsioonidega. Mõnes Liibanoni piirkonnas pole pidu kunagi täielik ilma klaasikese Arakita - riigi riikliku joogiga. See viinamarjapõhine jook näib olevat sama osa riigi kulinaarsest ajaloost kui tabbouleh ja on populaarne nii turistide kui ka kohalike seas.
Arack baladi on tavaliselt kodus valmistatud Liibanoni külades © Petteri Sulonen / Flickr
Arak on Liibanoni traditsiooniline alkohoolne jook, mida serveeritakse tavaliselt väikestes klaasides ja mida tarbitakse mezze vaagnatega. See destilleeritakse viinamarjaistandustest ja jäetakse kolmeks nädalaks tünnidesse käärima; Lihtne tootmisprotsess on uhke kohalikele külaelanikele, kes kiitlevad oma kodus valmistatud araki balaadi üle. Need inimesed toodavad araku tavaliselt isiklikuks kasutamiseks või sõpradele kingituseks.
Vihmaümbrust ümbritseb palju tseremooniaid: esiteks lahjendatakse piiritust abarikus (anumas), kuni see on üks kolmandik alkoholist ja kaks kolmandikku vett - vedelik muutub valgeks. Seejärel valatakse keeks jääga klaasidesse, millest saadakse üsna ebameeldiv kiht tahkestunud õli. Seetõttu on traditsiooni osaks valada olemasoleva tassi tassimise asemel alati värske klaasitäis Araki.
Arak on tuntud kui Lõvide Piim oma 53–60% alkoholisisalduse järgi © Petteri Sulonen / Flickr
Jook on kõige populaarsem Süürias ja Liibanonis, kuna see on valmistatud siin ja on identiteedi lahutamatu osa. Iraagis, kus seda destilleeritakse datlimahlast, ja Egiptuses, kus see on valmistatud rosinatest, on aga erinevaid versioone.
Liibanonis aniisimaitselise tipu proovimiseks ei pea te kaugelt otsima: see on rahvusköögi maamärk ja seda pakutakse tavaliselt restoranides turistidele. Siiski tuleb hoiatada, et 53–60% alkoholisisaldus on õigustatult teeninud hüüdnime “Lõvide piim”.
